Книга Обнулённый 6, страница 79 – Макс Гато, Виктор Рэн

Они сорвались с места все трое разом, без команды, и шаги заскрипели по дороге на запад. Шу выдохнула и шевельнулась подо мной. Потом она прикусила мне ладонь. Не сильно, чуть-чуть, чтобы я заметил. Я убрал руку. Она припала к моей щеке и горячо прошептала в самое ухо:

— Не обязательно было тащить меня в грязную канаву, чтобы остаться наедине. Мог бы просто попросить.

Она вывернулась из-под меня одним движением, проведя рукой по моей щеке, встала на колени за камнем и выглянула. Я поднялся, оттолкнувшись от земли, и гораздо менее грациозно, чем Шу.

Шу поднялась в полный рост, отряхнула снег с куртки и махнула рукой в сторону башни: чисто. Айрис и Векс вышли из-за столба. Айрис была бледнее, чем во дворе заставы. Векс первым делом посмотрела на запад, и долго не отводила глаз от горизонта.

Я поднялся из канавы последним. Ладонь, где Шу оставила след, слегка саднила. Я посмотрел на след от зубов и ничего не сказал.

— Трое, — сказала Векс. — И это были Асту.

— Да, я успел их заметить, — кивнул я. — Они сказали, что хотят вернуться к столбам до новой луны. А в дозорами руководит центурион.

— Знать бы еще, какой из них… — протянула Векс и поправила капюшон. — Нам не повезло, что это были Асту, а не Керрак. Тех бы мы услышали на версту раньше.

Я вышел на дорогу и присел там, где стояли разведчики. Три пары следов. Один из троих топтался на месте. Звериное чутье уже подходило к концу, но сквозь запах горелого дерева и белизну утоптанного снега, я заметил еще кое-что. Прямо на просеке, отходившей на юго-запад между холмами, в кустах. Я пошёл туда до того, как чутьё кончилось.

В кустах, на ветке, на высоте колена, висела заколка. Простая, костяная, какими женщины закалывают волосы, с обломанным зубцом. Зубец как раз и зацепился за ветку. Её сорвало с головы на бегу — или сорвали.

Я снял её и показал остальным. Шу протянула руку, взяла заколку, повертела и отдала мне обратно.

— Не похоже, чтобы в последнее время здесь было много дам, — проговорила она, и ее щеки все еще краснели, то ли от мороза, то ли от той ситуации, в которой мы совсем недавно оказались.

— Похоже, мы нашли столбовую тропу, — сказала Векс, глядя на просеку. — Разведчики ушли туда же.

— Значит, и мы идем, — махнул рукой я. — Только двигаемся параллельно тропе.

Так мы и пошли. Параллельно тропе, по склону холма, в сотне шагов выше. Там, где снег был глубже и можно было хоть немного укрыться от постороннего взгляда. Впереди, по самой тропе, шли три пары узких следов, и мы держались от них так, чтобы видеть их и не нагонять.

Столбовая тропа петляла между холмами на юго-запад, и межевых столбов на ней действительно не было ни одного — только насыпь, по которой зимой видно, где раньше была дорога. Два раза тропа пересекала другие дороги, шире и наезженнее, с глубокими колеями от волокуш, и оба раза мы лежали в снегу по четверти свечи, пока по этим дорогам никто не прошёл. На второй день следы троих Асту свернули с тропы на север и пропали. На третий день дым над горизонтом справа стал гуще: там был Подгорный, но мы его так и не увидели.

Нам удалось избежать нескольких патрулей, и я уже начал считать, что мое Звериное чутье, интуиция Векс и магия Айрис неплохо работают вместе. Но стоило этой мысли только забраться в мою голову, как во время перезарядки навыка, я почувствовал что-то неладное.