Книга Мертвые куклы, страница 98 – Оливия Нортвуд

* * *

— Есть у меня одна история, – голос Генри в хрупкой тишине салона прозвучал потусторонне.

Грейс посмотрела на него, собираясь задать вопрос, но Генри выглядел так, словно был не здесь: притупленный задумчивый взгляд, нахмуренные брови, челюсти так сильно сжаты, казалось, мысли причиняли ему нестерпимую боль. Она промолчала, оставив Уайтхолла наедине с его историей, и больше никто не сказал ни слова, пока они не подъехали к школе.

— Директор ждет вас в кабинете, – сообщил Пикет, не отрывая взгляда от Грейс. – Могу проводить.

Под его обволакивающим, как застывший жир, тяжелым взглядом Грейс чувствовала себя неловко. От запаха еды, кофе и пота, от нестиранной одежды ее слегка замутило.

— Спасибо, мистер Пикет, мы справимся. – Джеймс указал на табличку «администрация» со стрелкой на стене и, взяв Грейс за предплечье, повернул налево. – Мерзкий тип, – шепнул он, и Келлер снисходительно улыбнулась.

— Ведешь себя, как неандерталец, когда ревнуешь, – усмехнулся Генри.

— Я вовсе не…

— Я пригласил Кавана на свидание, – сказал он, не дожидаясь, пока Джеймс закончит.

— Правда? – Грейс остановилась на секунду, не скрывая радостного удивления, и широко улыбнулась.

— Да, я… консультировался с ней по одному делу. Для книги. И подумал о том, что ты тогда сказала. Может, это действительно имеет смысл?

— Да, еще как! – Грейс похлопала его по плечу и удовлетворенно кивнула.

— Кавана? Никогда бы не подумал, что она ходит на свидания.

— А что с ней не так? – Грейс была слегка взволнована из-за предстоящего разговора. Ритмичный звук их шагов и этот легкий диалог, который начал Генри, словно почувствовал, что ей нужно отвлечься, немного ее успокоил.

— Она же Снежная королева. Холодная диктаторша. У меня от нее мурашки по коже, – Джеймс дернул плечом.

— Мой тип, – Генри пожал плечами.

Келлер рассмеялась.

— Мэри вовсе не холодная. Это обманчивое впечатление. Высокомерная – может быть, но не холодная. И как у вас все прошло?

— Нормально, я думаю. Она недавно развелась, не готова к отношениям, но мы договорились встретиться снова.

Грейс хотела что-то ответить, но не успела. Пока они шли по длинному коридору в административное крыло мимо шкафчиков, чьи кривые дверцы напоминали неровный зубной ряд, прозвенел звонок и в коридор повалили подростки. Стало вдруг нестерпимо громко, со всех сторон доносились раздражающие голоса, смех и ругань. Грейс заметила, что ученики преимущественно парни, девушек было немного, а те, что были, выглядели не как старшеклассницы, скорее, как студентки второго-третьего курса. Грейс поймала себя на том, что пялится на девушку, которая стояла возле своего шкафчика, прижавшись спиной к металлической дверце, синяя трикотажная кофта сильно натянулась на круглом животе. Грейс не успела отвести взгляд до того, как девчонка заметила, что она пялится.

— Какие-то проблемы, Барби? – Она поджала полные темные губы и скрестила руки под грудью.

Грейс покачала головой и нахмурилась. Из-за угла вынырнул уборщик в сером комбинезоне. Он катил за собой тележку с моющими средствами, швабрами и ведром. Усталая сгорбленная фигура показалась Грейс смутно знакомой.

— Здарова, Фредди, – крупный темнокожий парень прошел мимо и похлопал уборщика по плечу ладонью. Парень едва ли походил на старшеклассника, на вид ему было гораздо больше восемнадцати, но в этом месте все выглядели так, словно заблудились по дороге в колледж.