Книга После моей смерти началась месть, страница 103 – Марина Исайр

Несколько минут назад присутствующие отшатнулись от неё. Теперь некоторые снова зашевелились. Возражение было удобным, а потому особенно опасным. Оно не требовало объявлять договор ложным — достаточно было усомниться в оттиске до появления полного ключа.

— Именно поэтому я не требую вынести приговор, — ответил Грейвс, оставляя футляр открытым. — Я требую отложить решение о королевской печати до возвращения Элианы Вейр. Если надпись поддельна, признанный ключ не подтвердит её. Если настоящая — совет узнает, что пытался передать власть женщине, которую древний договор уже назвал нарушительницей.

— Наследница может и не вернуться, — произнёс лорд Таррен, хотя теперь говорил значительно тише. — Дорога опасна. Герцог Кассиан удерживается неизвестно где. Королевство не может зависеть от одного отсутствующего свидетеля.

— Только что Вы собирались передать его отсутствующему претенденту, — напомнил Грейвс.

— Кассиан представляет кровь Морвенов.

— А Элиана представляет род, которому обе стороны доверили хранить правду. Удивительно, как быстро отсутствие становится непреодолимым препятствием, когда речь идёт о ней, и совершенно не мешает, когда корону обещают Вашему союзнику.

Таррен отвернулся, но Исолда уже поняла, что одного сомнения в оттиске недостаточно. Она сняла окровавленную перчатку и положила её на стол. Чёрный терновник обвивал запястье и поднимался выше под рукав, а кожа вокруг шипов была воспалённой, словно метка росла изнутри.

По залу прошёл испуганный вздох.

— Вот Ваше доказательство, — сказала Исолда, подняв руку так, чтобы её видели судьи. — Договор наказывает меня ещё до завершения разбирательства, потому что Вейры уже вынесли решение самостоятельно. Не суд, не король и не совет. Одна девушка, получившая в руки древнюю магию, назначила виновной женщину, которая потребовала проверить право Алардов. Сегодня терновник появился на моей коже. Завтра он появится на каждом, кто осмелится задать тот же вопрос.

Это был сильный ход. Грейвс увидел, как страх изменил зал быстрее обещаний. Пока метка скрывалась под перчаткой, она доказывала вину Исолды. Показанная всем, она превращалась в угрозу и теперь советники смотрели не на женщину, настигнутую расплатой, а на собственные руки, представляя чёрные ветви под кожей.

— Уверен метка появилась у Вас задолго до сегодняшнего заседания, — сказал Грейвс.

Исолда не моргнула.

— Докажите.

— Договор не наказывает за вопросы, — произнёс Ренан, выходя вперёд. — В его условиях перечислены конкретные действия: брак, яд, подлог, ложное обвинение, лишение имени и смерть хранителя. Если терновник уже на Вашей руке, значит, хотя бы одно из них перестало быть только намерением.

— Так утверждает копия Вейров.

— Так утверждает Ваша кровь, — ответил принц.

Улыбка исчезла.

Старший судья потребовал тишины и объявил короткий перерыв для обсуждения допустимости нового свидетельства, но Исолда сразу возразила. Она понимала, что любой перерыв даёт людям время испугаться собственного выбора, поговорить с соседями и отправить гонцов во дворец. Ей нужно было решение прежде, чем в зал войдёт Элиана.

— Перерыв лишь продлит беспорядки, — сказала она, обращаясь к представителям домов. — Оттиск не подтверждён ключом, а потому не может отменить архивную запись. Я сохраняю своё требование: временно передать королевскую печать суду, признать право Кассиана Морвена подлежащим первоочередному рассмотрению и запретить Алардам распоряжаться до его возвращения.