Книга Прочнее оков, страница 94 – Ольга Куно

— Подумайте хорошенько, леди Стэнфорт. Вы же понимаете: это серьёзная улика.

Чёрт возьми, я отлично это понимала! Что отнюдь не способствовало мыслительному процессу. Я сцепила руки и закусила губу, стараясь сосредоточиться.

— Ну, я ведь говорила, что однажды навещала лорда Уэллса. Чисто гипотетически кольцо могло слететь с моего пальца тогда.

— И вы не обратили на это внимания?

— Такое время от времени случается.

— И не заметили пропажи впоследствии?

Тут я как раз чувствовала себя довольно уверенно.

— Вполне могла не заметить, особенно если у меня на пальцах было несколько колец. А именно так чаще всего и бывает. Придя домой, я вполне могла скинуть их в шкатулку (у меня стоит несколько в разных комнатах, поскольку мне бывает лень бегать из-за такой ерунды на второй этаж), да так потом про них и не вспомнить. Прошло ведь всего несколько дней.

— Навещая лорда Уэллса, вы заходили в его кабинет?

— Да. Мы ведь именно за этим и пришли. Хотели взять книгу, которую он там оставил. Кто-нибудь из слуг лорда Уэллса наверняка сможет это подтвердить.

— Хорошо, леди Стэнфорт. Мы непременно проверим эту версию. Кирстон, пригласите леди Форибелл.

Стражник, всё это время тихо стоявший у двери, распахнул её и громко произнёс:

— Леди Форибелл, прошу вас!

В допросную вошла заплаканная девушка в чёрном траурном платье и тёплой не по сезону пелиссе с меховой отделкой. Её глаза, обрамлённые длинными завивающимися кверху ресницами, казались огромными, но, возможно, причина заключалась в припухлости от слёз и немного потекшем по той же причине макияже.

— Добрый день, леди Форибелл!

Следователь галантно пододвинул девушке стул, расположив его под таким углом, чтобы удобно было наблюдать за нами обеими.

— Скажите, леди Форибелл, вам знакома эта женщина? – спросил он мягким, участливым тоном, каковой при общении со мной явно считал неподходящим.

— Нет, - качнула головой девушка. И тут же, нахмурившись и подавшись вперёд, пожирая меня взглядом, спросила: - Это она, да?

Я не отвела глаз. Вновь пришедшая не была мне знакома, хотя фамилию я где-то слышала. Быть может, встречалась при дворе с её тётушкой или ещё какой-нибудь родственницей.

— Леди Форибелл, сейчас я попрошу вас, в присутствии леди Стэнфорт, ответить на некоторые вопросы, которые уже задавал раньше. Прошу прощения, если некоторые из них окажутся болезненными.

Надо же, какие мы чуткие! При общении со мной болезненность вопросов нисколько его не смущала.

— Итак, леди Форибелл, - приступил следователь, - в каких отношениях вы состояли с ныне покойным лордом Людвигом Уэллсом?

— Мы были помолвлены, - ответила девушка, по-прежнему пожирая меня глазами. – Вот кольцо, которое он мне подарил.

— Леди Стэнфорт, вы знали о помолвке лорда Уэллса? – обратился ко мне капитан.

— В первый раз слышу, - холодно ответила я, тоже глядя исключительно на девушку.

Лжёт? Откровенно говоря, вряд ли. Стража такие вещи проверит легко, да скорее всего уже проверила. К тому же колечко простое, тонюсенькое, камушек и вовсе надо рассматривать под лупой. Будь это умело устроенный спектакль, она бы наверняка раздобыла что-нибудь получше.

Итак, невеста, да ещё и лет на десять моложе меня. Что ж, Людвиг, должна признать, это довольно сильно бьёт по самолюбию. Даже несмотря на то, что я никогда не мечтала получить от тебя кольцо, тем более такое.