Книга Прочнее оков, страница 91 – Ольга Куно

— Вы с ней говорите, - холодно откликнулась я.

— Леди Стэнфорт. – Офицер вежливо склонил голову в знак приветствия, а затем твёрдо произнёс: - Вы задержаны по подозрению в убийстве лорда Людвига Уэллса. Прошу проехать с нами в магистрат.

У дверей коротко вскрикнула Иветта. Наверху под ногой незаметного обычно Керсингтона скрипнула ступенька.

— Людвиг Уэллс убит? – недоверчиво переспросила я.

— Да, миледи.

— Когда?

— Вчера.

— Но я не виделась с ним вчера. В последний раз мы встречались два дня назад. Он ушёл отсюда в половине пятого.

— Миледи, обещаю: у вас будет возможность объяснить это следователю. Наша задача – исключительно сопроводить вас в магистрат.

— Но господа! – вмешался дворецкий, с несвойственной ему поспешностью спускаясь на первый этаж. – Это же совершенно неприемлемо…

— Спокойствие, Керсингтон! – оборвала я. – Господа в своём праве. Могу я переодеться?

Моё домашнее платье совершенно не подходило ни для допросной, ни для камеры. Впрочем, я сомневалась, что в моём гардеробе найдётся подходящий для ареста костюм.

Офицер колебался, но лишь несколько мгновений.

— Конечно, миледи, - склонил голову он. – Если вы даёте слово, что не попытаетесь совершить побег.

— Даю вам слово.

Была охота вылезать из окна и бегать от городской стражи по крышам. Не буду лгать, будто такая мысль вовсе не приходила мне в голову, но отсекла я её практически сразу. Шансы мои при таких обстоятельствах были бы нулевыми. К тому же я всё ещё надеялась, что речь идёт о чудовищном недоразумении, каковое разрешится в самое ближайшее время.

Высоко держа голову и стараясь шагать с достоинством, а не перепрыгивать через ступеньки, я поднялась к себе в спальню. Немного поколебавшись между серо-голубым и тёмно-синим платьем, я выбрала втрое, цвета индиго. Дневное, в меру закрытое, с высокой талией, длинными рукавами и аккуратным, не слишком глубоким вырезом. Из украшений ограничилась простой цепочкой. И обувь выбрала поудобнее.

Иветта помогла мне одеться. Руки её дрожали, и пуговицы никак не хотели попадать в петли, но, полагаю, без посторонней помощи я бы собиралась вдвое дольше. Наконец, подготовившись, я бросила на горничную последний взгляд.

— Пойдём. Не стоит испытывать терпение стражи.

Проводить меня сбежался весь дом. Нэнси выскочила из кухни, Керсингтон и Иветта остановились около лестницы, даже Иткерн прибежал из конюшни, не иначе кто-то успел его позвать. Я вышла через главный вход вслед за офицером, двое стражников замыкали шествие, недвусмысленно давая мне понять, что улизнуть уже не получится. Пока мы спускались к тюремной карете, поджидавшей у ступеней, все домашние высыпали на крыльцо, да и прохожие, уж конечно, не преминули задержаться и поглядеть, кого это арестовали. Так что я даже обрадовалась, оказавшись в экипаже вдвоём с офицером (остальные поехали снаружи, один – рядом с кучером, а второй – на запятках) и обнаружив на окошке плотные занавески.

Ехали в молчании. Офицер чётко дал понять, что раскрывать тайны следствия не намерен, а беседовать с ним о погоде у меня не было ни малейшего желания. Но и как следует обдумать своё положение, увы, не получалось. Во-первых, катастрофически не хватало информации, а во-вторых, не позволяла сосредоточиться нервозность. Мысли играли в чехарду, цепляясь друг за друга и не задерживаясь в голове достаточно долго для хладнокровного анализа. Что ж, если повезёт, меня скоро отпустят, а если не повезёт, времени для размышлений освободится предостаточно.