Книга Прочнее оков, страница 75 – Ольга Куно

— Иногда надо уметь и проигрывать. В любом случае, это моё окончательное решение, и я не намерен его обсуждать. Работу по вашим направлениям примут на себя другие сотрудники.

— Но как…

— Я вас больше не задерживаю, леди Стэнфорт. Крамер!

Дверь мгновенно распахнулась, и в кабинет вошёл личный секретарь министра.

— Да, милорд?

— Проводите леди Стэнфорд.

Я поднялась с кресла.

— Благодарю вас, милорд, я найду выход самостоятельно.

Крамер, пусть на почтительном расстоянии, но всё же следовал за мной, пока я с пылающими щеками шла по коридорам министерства, спустилась по лестнице и наконец покинула здание через главный вход.

Высокая дверь захлопнулась за моей спиной. Ветер приятно остудил лицо. Я, почти не глядя под ноги, спустилась по хорошо знакомым ступеням. И, не замечая ничего вокруг себя, зашагала в сторону дома.

Поначалу эмоции буквально клокотали в груди, а сердце так и норовило выпрыгнуть наружу. Я злилась – сначала на вен Истро, обошедшегося со мной так подло, потом на вен Сольдо, поведшегося на грязную игру, потом на Крамера, фактически выставившего меня из министерства, затем на себя саму, так глупо подставившуюся под удар. И снова по кругу.

Но длилось это недолго. Быстро пришло понимание, что от гнева очень мало толку, как, впрочем, и от самобичевания. Можно часами биться головой об стенку, или бить головой об стенку кого-нибудь другого (что в целом предпочтительнее), но пользы от этого не будет. Моё положение не изменится. Приходилось признать, следуя совету министра: граф победил, и моя служба в дипломатическом ведомстве окончена.

Нет, где-то в глубине ещё теплилась надежда, что вен Сольдо всего лишь разыграл комедию на радость графским шпионам, в действительности же он продолжит со мной сотрудничать и дальше. Но, увы, вероятность такого расклада была ничтожно мала. Во-первых, министр нашёл бы способ дать мне знать, что наш разговор не следует понимать буквально. Незаметных способов сделать это хватало. Во-вторых, даже если графа удастся обманывать день, неделю или месяц, рано или поздно он всё равно поймёт, что я по-прежнему при делах, и осуществит свою угрозу. Увы, срока давности у имеющейся в его распоряжении информации нет. Взрыв в светской хронике и на дипломатическом поле произойдёт в любом случае, пусть даже через год. Ну, а те крохи надежды, что всё ещё теплились в глубине моей души, окончательно растаяли в течение дня, когда никакой весточки от вен Сольдо так и не появилось.

Допустим, всё кончено. Я больше никогда не буду иметь дел с министерством, да и с политикой вообще. Что, собственно, в этом плохого? Помнится, я как-то говорила Альдригу, что служу ради денег. Но денег у меня накопилось достаточно. Мне, собственно, не так много и нужно. Да, я привыкла жить безбедно, но в роскоши не нуждаюсь. На тот уровень жизни, который мне по-настоящему требуется, без излишеств, мне вполне хватит, особенно если сделать несколько разумных вкладов, а мне есть с кем посоветоваться на этот счёт. У меня есть дом в столице, пара других домов, которые можно продать, дорогие украшения, деньги, фаэтон с лошадьми и прекрасные связи чуть ли не по всему континенту. Можно и вовсе уехать за границу, поселиться в какой-нибудь Вестрали или Арелии или где-нибудь ещё. А дальше… Что дальше, было непонятно.