Книга Близнецы из кристалла, страница 46 – Гарриет Манкастер

Когда Селестина шагала по бульвару к месту встречи с Тинзель, небо уже наливалось густой чернильной темнотой, а фонарики на деревьях только-только начали загораться. Уличные фонари в виде цветков-колокольчиков тоже зажглись, и теперь их венчики мягко светились пурпурным, оранжевым и розовым светом.

— До чего приятный вечер! – сказала Тинзель, когда они шли мимо королевского дворца, а затем свернули на узкую извилистую улочку, которая привела их на просторную мшистую поляну.

Селестина кивнула, хотя сама она почти ничего вокруг не замечала. Как обычно, все её мысли были заняты Викторией-Стич и беспокойством за неё: что ещё взбредёт ей в голову? Их встреча накануне вечером оставила у неё тревожное чувство. И ещё она немного чувствовала себя виноватой. Что бы подумала её сестра, если бы узнала, что она, Селестина, идёт на собрание Вишнецветки? Правда, успокаивала себя Селестина, она ведь идёт туда только ради того, чтобы побыть вместе с Тинзель и Эмбером. Так приятно было бы обзавестись новыми друзьями в Чароручье.

Они дошли до поляны, где уже толпилось немало висклингов. Эмбер указал на Вишнецветку, оживлённо суетившуюся перед собирающейся публикой. У неё были густо-розовые волосы, уложенные в два пучка по бокам головы, на веках мерцала серебряная пыль, а розовая помада на губах имела тот же оттенок, что и волосы. Вишнецветка то и дело лучезарно улыбалась, и из-за этой широкой, дружеской улыбки Селестина невольно сразу же почувствовала к ней расположение.

— Давай сядем вон там, – предложила Тинзель, указывая на пока ещё пустующий ряд тонконогих грибов-сидений. Они расселись и принялись болтать, ожидая начала собрания. Эмбер показал Селестине, чему он успел научиться, продемонстрировав ей трюки своих дракошек.

Селестина кивала и улыбалась, искренне стараясь радоваться, что так хорошо проводит время с новыми друзьями, но другие мысли никак не давали ей покоя. Что, если законы в самом деле изменят и следующего короля или королеву будут определять выборами? Прекратит ли тогда Виктория-Стич свои неразумные и даже опасные посягательства на престол? Если идея выборов приживётся, ей это не понравится. Зато, возможно, это поможет ей оставить свою бесплодную затею и заняться чем-нибудь более серьёзным.

Когда все грибы-сиденья оказались заняты, Вишнецветка вспрыгнула на самый большой гриб с плоской шляпкой, стоящий перед остальными.

— Добрый вечер! – крикнула она, приветственно вскинув руки. На ней был чёрный камзол с широкими рукавами, отделанными по краю двумя серебряными полосками. – Добро пожаловать! – Широко улыбаясь, она обвела взглядом ряды сидящих висклингов. – Я очень рада видеть, как много вас здесь сегодня!

Толпа отозвалась бодрым гулом, и Вишнецветка низко поклонилась собравшимся.

— Наша численность растёт с каждым днём! – продолжала она. – И это замечательно! Думаю, настала пора, чтобы голос каждого из нас был услышан, не так ли?

— Да! – послышались голоса из толпы.

— Я всей душой верю, что все висклинги рождаются равными, – сказала Вишнецветка. – И я считаю, что пришло время изменить порядки в нашем лесу.

Слушая её, Селестина вся сжалась, стараясь сделаться как можно меньше и незаметнее. До этого она никогда не придавала такого большого значения тому, из какого кристалла родилась.