Книга Близнецы из кристалла, страница 42 – Гарриет Манкастер

— Я уж даже удивился, – сказал Позолот, – что газеты так долго молчат об этой Виктории Снич. Она же открыто насмехается над королевой Кассиопеей! А этот её «дворец»… его давно пора снести, чтобы не мозолил глаза!

— На самом деле её зовут Виктория-Стич, – не удержавшись, поправила его Селестина.

— Попомни мои слова: однажды её ждут большие неприятности. – Позолот, сокрушённо цокая языком, сложил газету и бросил её на край прилавка.

Селестина замялась. Она ни разу не говорила Позолоту, что Виктория-Стич её сестра-близнец. Это даже нельзя было назвать ложью, но Селестина всё равно переживала и чувствовала себя виноватой. Хотя ведь рано или поздно мастер всё равно об этом узнает – не от неё, так от кого-нибудь другого…

— Я должна вам кое-что сказать, – выпалила она вдруг, и её антенны тревожно замерцали. – Понимаете, Виктория-Стич… она… на самом деле она моя сестра!

— Твоя сестра?! – ошеломлённо воззрился на неё старый ювелир.

— Да, – кивнула Селестина. – Виктория-Стич моя сестра. Мы близнецы. Простите, что я не сказала вам об этом раньше.

Позолот заметно встревожился, и у Селестины сжалось сердце. Ну всё, теперь её выгонят. В ней снова начал вскипать гнев на Викторию-Стич.

— Я… – начала она, но тут Позолот решительно вскинул руки, словно только что принял какое-то решение.

— Давай пока не будем думать о Виктории-Стич, – сказал он. – Ты лучшая ученица, какая у меня была, и в мастерскую я взял тебя за твой талант. Поэтому с моей стороны будет большой ошибкой, если я лишу тебя места из-за глупых выходок твоей сестры.

— О, спасибо вам! – вскричала Селестина, у которой от облегчения даже закружилась голова.

— Хотя, наверное, будет разумно не слишком болтать о вашем родстве, – добавил Позолот с предостерегающими нотками в голосе. – В конце концов, мы ведь ювелиры самой королевы.

— Да-да, конечно, – торопливо сказала Селестина, хотя в душе ей стало не по себе. Неужели Позолот вынуждает её выбирать между обучением в его мастерской и Викторией-Стич? Но разве можно отказаться от родной сестры?!

В обеденный перерыв Селестина вышла немного прогуляться по бульвару. По дороге она купила себе в пекарне «Розовый бутончик» сэндвич и желудёвый стакан горячего чая навынос и устроилась на скамейке неподалёку, чтобы перекусить. Но не успела она сделать и глотка, как заметила шагающих по бульвару двух знакомых висклингов.

— Тинзель! Эмбер! – окликнула она их. – Привет!

Тинзель обернулась и, просияв, тут же подбежала к скамейке. Эмбер не отставал. Селестина подвинулась, и они втроём уселись рядышком.

— Как ваше обучение? – спросила Селестина. – Ты сегодня виделась с Тишкой в Исследовательской академии?

— Виделась, – кивнула Тинзель. – Но в обед она куда-то сбежала с Руби. Мне кажется, они вместе строят какую-то лодку – на будущее, когда покинут лес. Сегодня утром нам рассказывали про человеческие города и как оставаться в них незаметными. Так интересно, ты не представляешь!

Эмбер заметно поёжился и погладил одного из дракошек, сидящих у него на плече.

— Ты уже видела дворец Виктории-Стич? – спросил он, явно торопясь сменить тему.

— Да уж, – поморщилась Селестина.

— По-моему, она уже добилась ответной реакции висклингов, – заметил Эмбер.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну как что… – Эмбер заметно оживился. – Есть тут одна такая, по имени Вишнецветка. Ты о ней не слышала?