Книга Близнецы из кристалла, страница 40 – Гарриет Манкастер

— Ну да. – Викторию-Стич кольнула обида. Селестина могла бы и обрадоваться, увидев сестру. В её душе опять вскипело раздражение. – Вчера ночью ты ушла домой без меня! – упрекнула она Селестину.

— Да, – откликнулась та, задержавшись на пороге своей комнаты. – И я сделала это нарочно!

Виктория-Стич открыла рот и тут же закрыла его снова, от растерянности не зная, что сказать.

— Ты ведь отправилась на бал без меня, – сказала Селестина. – Так что не понимаю, почему я не могла уйти домой, не предупредив тебя. Впрочем, ты вообще со мной почти не разговаривала. Видимо, была слишком занята своими таинственными секретными делами. Я видела тебя в дворцовом саду! А знаешь, Виктория, ты права. Тебя действительно привлекает опасность. А я никаких опасностей не хочу. Я видела вчера, как ты смотрела на королеву Кассиопею!

— Я… – Виктория-Стич смешалась, не находя слов. Селестина никогда раньше так с ней не разговаривала. В горле у неё набух тяжёлый ком, но она кое-как справилась с ним.

— Прости, что я ушла, не предупредив тебя, – торопливо пробормотала она. – Послушай… я не могу раскрыть тебе все мои секреты, но я хочу, чтобы ты знала: я вовсе не отказалась от наших притязаний на трон. Поедем завтра вместе в Чароручье. Я собираюсь купить себе дворец!

— Ты не можешь купить дворец, – ответила Селестина.

— Могу, – уверенно заявила Виктория-Стич. – Денег у меня хватит. И если все увидят, что девочка-висклинг, рождённая из алмаза, живёт в настоящем дворце, они быстро поверят, что я и есть следующая в очереди на престол!

— Откуда у тебя столько денег? – спросила Селестина. – Что нянюшка Эвелина скажет властям?

— Мне безразлично, что там она кому скажет, – отмахнулась Виктория-Стич. – Пожалуйста, пойдём со мной и помоги мне купить его! Там в конце главного бульвара продаётся старое дерево с обломанной верхушкой. Я собираюсь превратить его в дворец. Тебе оттуда до Позолота будет рукой подать!

Виктория-Стич была уверена, что Селестина обрадуется, но та лишь вздохнула и покачала головой:

— Я не стану помогать тебе с этим. Прости, Виктория-Стич, но на меня можешь не рассчитывать.

Две недели спустя Виктория-Стич и Селестина в окружении сумок и чемоданов стояли на платформе вокзала в Чароручье.

— Ну вот и всё, наверное, – неловко сказала Селестина.

— Почему «вот и всё»?! – вскинулась Виктория-Стич. – Мы же вместе будем жить на главном бульваре и, значит, постоянно видеться. Ты непременно должна пойти посмотреть на мой дворец! Я ведь купила то старое обломанное дерево, о котором говорила тебе, и теперь собираюсь придать ему самый лучший вид!

— Ммм, – протянула Селестина, и сердце Виктории-Стич упало. Ей так отчаянно хотелось, чтобы Селестина проявила к ней хоть немного тепла и участия, но с самого выпускного бала сестра держалась с ней холодно и отчуждённо.

— Ну, счастливо, – натянуто улыбнулась Селестина.

— Пока, – ответила Виктория-Стич. Она тоже попыталась улыбнуться, но у неё ничего не вышло.

Селестина повернулась и, не оглядываясь, пошла прочь.

Виктория-Стич с головой окунулась в работы по обновлению своего дворца – платить за это, естественно, давала ей возможность «Книга Висклингов». Она наняла рабочих, которые отремонтировали полы и застелили их коврами, развесили в комнатах звенящие хрустальные люстры, расставили повсюду чёрно-белую полосатую мебель. Она приказала строителям соорудить высокую островерхую крышу и выступающие из стен башенки. К тому времени как все работы были закончены, старое дерево выглядело потрясающе – величественное, отделанное серебром, выдержанное в строгом готическом стиле.