Книга Сторона теней, страница 20 – Елизавета Дворецкая, Евгений ЧеширКо, Мария Роше, и др.

— У-у-у, – стонал он уже в кустах. – Достал-таки, мразь бородатая!

Вспотевший от напряжения Рашпиль тревожно следил за калиткой. Она оставалась открытой, и теперь он боялся, что козёл выскочит за ограду и отправится их добивать. Однако злобное существо замерло по ту сторону, не приближаясь к штакетнику. Молча буравило взглядом кусты, словно предупреждая: я за вами слежу.

— Нет, ты видал?! Видал?! – то и дело шёпотом вскрикивал Рашпиль. – Глазищи как у демона, ёл-палы… И хрен пойми, кто опаснее: псина днём или этот стервец ночью.

Лось морщился, потирая уязвлённое место, которое нещадно саднило. И лишь когда рассвело, увидел на ладони подсохшую кровь.

— Прободил?! – ахнул напарник.

— Рот закрой. – Лось помрачнел. А потом вздохнул: – Ты это… Лучше глянь… Ну, короче… Что у меня там.

Побагровев от стыда, он приспустил штаны. Рашпиль хотел гыгыкнуть, но воздержался: на бледной коже чётко виднелся распухший след от укуса. С нехарактерными для травоядного глубокими ранками от клыков.

— Промыть бы надо, – забеспокоился он. – И йодом намазать. Вдруг он заразный?

Лось бросил взгляд на дом. Страшного козла нигде не было видно. Скрипнула дверь – старуха выпустила во двор алабая. Что-то сердито бормоча, проковыляла следом, закрыла калитку и пошла по своим делам.

— Глянь, где тут аптека поблизости, – хмуро попросил он.

* * *

Они вновь отправились в город. Купили обезболивающее, спиртовые салфетки и йод. В глухой, заваленной мусором подворотне, вздрагивая от каждого шороха, кое-как обработали рану. Поели в уже знакомой столовке и зашли за билетами на автовокзал. Лось хромал и ворчал, Рашпиль был непривычно задумчив.

— Времени у нас до полуночи, – на обратном пути обрисовал расклад Лось. – В понедельник с утра на работу, поедем ночным автобусом. Надо успеть вынуть хабар. Но как, если там то цербер с клыками, то кусачая козья морда?

Рашпиль, проходя мимо дома старухи, задержался на пару секунд. Пригляделся к штакетнику, ощупал его, невзирая на грозный рык с той стороны, даже ногтём малость поковырял.

— Есть у меня одна мысля, – загадочно протянул он.

Пока коротали время в ожидании сумерок, парень ненадолго куда-то смотался. Вернулся с обломком ветки, который обтесал ножом до аккуратной палки с заострённым концом.

— Козла гонять будешь? – усмехнулся Лось. – Дубиной промеж рогов?

Несмотря на обезбол и обработку, его слегка познабливало. Голова была мутная, тело слева от поясницы до пятки налилось горячим свинцом. «Ну вот, приплыли, – с тоской подумал он. – Вернусь – придётся антибиотики жрать».

— Типа того.

Наконец солнце село. Едва алабая заперли в доме, напарники ринулись в огород. Нужное место нашли по лопатным следам и оборванным листьям капусты.

— Ты копай, – Рашпиль поудобнее перехватил палку. – А я прикрою твой пожёваный зад.

«Не смешно», – хотел огрызнуться Лось и вдруг услышал приближающееся и до боли знакомое «туп-туп-туп». Внутри разом похолодело. Он глянул через плечо: вчерашний козёл с горящими глазами, недобро оскалившись, пёр прямо на них.

— Эх, была не была! – выдохнул Рашпиль. Шагнул вперёд и, едва рогатый приблизился, с размаху воткнул ему в грудь самодельный кол.

Козёл зашипел, показывая жёлтые удлинившиеся клыки. А потом упал на бок, дёрнулся пару раз и… Околел.