Книга Морской пастух. Реальная история китовых войн, страница 71 – Пол Франклин Уотсон

Эмори выглядел так, будто тоже всё это обдумал.

— Есть что-нибудь менее опасное? – спросил он.

— Да. Другой способ сделать это – он безопаснее, но дороже – взять туда корабль.

— Вы знаете, где взять корабль?

— Ну, у меня есть идея, где я мог бы найти его, снять или купить. Я думаю, купить будет дешевле, чем снимать. Цены на чартер составят около ста тысяч долларов за два месяца.

— Ладно, – сказал он. – Дальше мы решим.

Несколько дней спустя я снова встретился с Эмори в Нью-Йорке. Он дал мне 1000 долларов, чтобы я пошёл искать корабль. Он хотел дать больше, но я настоял, что мне пока нужно только на расходы. Я полетел в Лондон авиакомпанией Laker Airlines за 135 долларов. Из Лондона я поехал поездом в Афины и оттуда полетел на остров Родос, где мой друг Дэвид Селлерс показал мне доступные рыболовные суда. Я хотел рыболовное судно, потому что это очень прочные и экономичные суда. Они построены для работы в самых бурных морях, и, поскольку норма прибыли в рыболовном бизнесе довольно низкая, их двигатели очень экономично расходуют топливо. Мы с Дэвидом не нашли ничего, что нам понравилось, на Родосе или в Греции, где мы тоже искали, и мы отправились в Голландию, где, как мы знали, были прочно построенные рыболовные суда. Там ничего не подвернулось, и я вернулся в Лондон.

В Лондоне я узнал от друзей в этой отрасли, что в Гримсби продаются суда. Я нашёл там одно, но, после того как провёл его предварительный осмотр, решил не брать. Я отправился в Халл, где, к моему удивлению, была самая настоящая свалка рыболовных судов, ветеранов «тресковых войн» у берегов Исландии, стоявших на приколе и доступных для покупки.

Из всех, на которые я посмотрел, «Уэстелла» была самой привлекательной как по практическим причинам, таким как её прочная конструкция – на очень уважаемой верфи в Беверли-он-Хамбер – её послужной список в море, так и по причинам, не имеющим ничего общего с практичностью: она была спущена на воду 15 марта 1960 года; Старлет, с которой я обсуждал всю ситуацию по междугородному телефону, понравилась эта дата, потому что 15 марта был её днём рождения, а мне она понравилась, потому что это была традиционная дата начала ньюфаундлендской охоты на детёнышей гренландских тюленей, которую я надеялся с помощью этого судна прекратить.

«Уэстелла» была длиной 206 футов и весила 779 тонн – йоркширский глубоководный траулер, предназначенный для тяжёлой работы в холодных и штормовых морях Северной Атлантики от Шотландии до Северного полярного круга. Она хорошо служила своим хозяевам. Трижды она выигрывала «Серебряный тресковый кубок» – приза, который очень ценился среди суровых моряков этого района и так высоко ценился официально, что муж королевы, герцог Эдинбургский, поднялся на её борт, чтобы вручить награду. Скорость, вместимость, экономичность, эффективность – это были качества, которые британцы искали при вручении награды, и это было то, что нужно было нам.

«Уэстелла» рыбачила в основном в Белом море, Баренцевом море и Северном море. За все свои девятнадцать суровых лет она лишь однажды участвовала в стычке – с американским эсминцем в Белом море, небольшое касание. Когда Британия завершила «тресковую войну» с Исландией, согласившись резко сократить свой флот по лову трески, она была поставлена на прикол вместе с семьюдесятью-восьмьюдесятью подобными ей на доке Святого Андрея в Кингстон-апон-Халл. Ей больше некуда было идти. Замена стоила бы 2 миллиона долларов, но я купил её за 120 000 долларов.