Книга Служба имперской безопасности, страница 44 – Эдуард Тен

Я отложил папку, пытаясь упорядочить мысли.

— Но зачем? Зачем им понадобилось убивать Бенкендорфа? Месть? Власть? Страх? Или всё вместе?

Ответ напрашивался сам собой. Бенкендорф был мозгом русской охранки, её всевидящим оком. Без него Третье отделение потеряло фокус. А в хаосе, в неразберихе, всегда легче плести интриги. Легче нанести следующий удар. Это замысел англичан. Именно они — главные бенефициары. Остальные — лишь инструменты, исполнители чужой воли.

Я не мог усидеть на месте и стал прохаживаться по кабинету. Противники теперь были совершенно иного уровня. Это не домашние заговорщики. Всё сплеталось в мощный, тугой узел. Распутывать его — дело долгое и неблагодарное, многое окажется труднодоказуемым. Значит, придётся рубить по живому.

Я вернулся в кресло.

— Что ж, если нельзя взять их законно, возьмём иначе. Но они ответят. За всё.

Виктор Железнов тайно прибыл в Петербург. Он получил послание, в котором его просили вернуться, успокоив заверениями, что всё улеглось и опасность минимальна. Его встретил Козьмин и посоветовал разместиться на съёмной квартире в доходном доме.

— Виктор, предстоит совершить ещё один значимый теракт, — сказал Козьмин.

— И кто новая жертва?

— Князь Иванов-Васильев. Не удивляйся. Это именно тот человек, который руководит отделом по борьбе с революционным движением. Самый опасный подчинённый Бенкендорфа. Он — теневая фигура, и многие даже не догадываются, кто он на самом деле.

Железнов нахмурился, но Козьмин продолжал:

— Его устранение после Бенкендорфа нанесёт такой удар по Третьему отделению и жандармам, после которого они не скоро оправятся. Такое совершить под силу только тебе, Виктор. Ведётся тщательная подготовка к операции. Тебе помогут наши друзья.

Железнов усмехнулся, в его глазах загорелся знакомый огонь — тот самый, что делал его кумиром радикальной молодёжи.

— Говори, что делать, — коротко бросил он.

Козьмин понизил голос:

— Пойми, Виктор, ты не просто боевик. Ты — символ. Тот, чьё имя повторяют в прокламациях, в университетах и казармах, на заводах и фабриках. На тебя смотрят. И не только в России.

— Это я знаю, — самодовольно ответил Железнов. — Но ты сказал «не только»?

— Именно, — кивнул Козьмин. — О тебе говорят в Париже, Лондоне, Вене. Тебя обсуждают в эмигрантских кружках. Твоё имя стало знаменем. И если ты сможешь убрать самого опасного врага — человека, которого боятся даже агенты Третьего отделения, — ты станешь легендой. Ты возглавишь не просто борьбу, а целое движение. Ты войдёшь в историю.

Железнов слушал, и в душе его росло сладостное чувство собственной значимости. Он уже видел себя вождём, тем, кто поведёт народ на штурм старого мира.

— А что за князь? — спросил он. — Почему его так боятся?

— Потому что он умён, жесток и безпощаден, — ответил Козьмин. — Он создал систему, которая выявляет наши кружки раньше, чем они успевают сделать первый шаг. Он переиграл по всем статьям многих наших товарищей по борьбе. И если мы его не уберём — он переиграет нас.

— Он не просто начальник, — продолжал Козьмин, нагнетая. — Он — идеолог. Он внедряет новое оружие, новую тактику, готовит реформы, которые укрепят империю. Каждый месяц его существования — это наши потерянные сторонники, разгромленные ячейки, расстрелянные товарищи. Ты понимаешь?