Книга Последняя Гадина империи, страница 21 – Нинель Мягкова

Но ведь родовые практики никуда не делись! Даже на праздник воины рода должны были явиться в полном обмундировании, в том числе в фамильных защитных амулетах. Их я тоже в свое время зачаровывала самолично и постаралась вовсю.

Не говоря уже о наемных стражах — ведь в патруль ходят не только представители семьи, но и обычные люди. Что, ко всем подобрали ключик? Или их попросту подкупили?

Господин Берин продолжал мирно вкушать вареники, никто к нему подходить не торопился. Я уже пожалела, что затеяла эту возню с уборкой. Могла просто оплатить обед, не разорилась бы. Видок у меня тот еще, но если сесть подальше, под лестницей…

Будто в ответ на мои сомнения, на крыльцо легкой походкой беззаботного человека взлетел господин Ратин. Мазнул по мне беглым взглядом и безразлично отвернулся. Подумаешь, девица пол метет. Эка невидаль.

Я ощутила некоторое облегчение. Не потому, что поиск убийц пока не увенчался успехом, а потому что меня не узнали. Выходит, старшая дочь третьей ветви бывала в городе нечасто. Или семейным делом не интересовалась, или вообще дом не покидала, что, учитывая состояние ее тела, наиболее вероятно.

Ну, или выросла вдалеке от Ярана, тоже вариант. По традиции совершеннолетие принято отмечать у алтаря рода. Приобщение к семейному источнику, принятие дара, взросление и обретение силы.

Основную массу мусора я уже собрала в аккуратную кучку и с чистой совестью переместилась поближе к окну. Так чтобы меня не видно, а мне все слышно.

— О, самолично явились! — поприветствовал посетителя господин Берин без малейшего энтузиазма. — С чем пожаловали?

— Со смиренной просьбой. — Голос щенка соответствовал внешности — задорный, звонкий, даже шепотом разносившийся по всему помещению. — Не могли бы вы придержать вынесение обвинения и арест?

— В каком смысле? — притворился непонимающим наместник. — Арестами занимается надзорный магистрат, вы немного не по адресу.

— Без вашего разрешения за мной не придут. А мне нужно время.

Прямота парня поражала. Кто ж такие просьбы откровенно вываливает? Тут тоньше надо, намеками. Еще пусть взятку на стол брякнет!

— И для чего вам время? Скрыться от правосудия? — не торопился соглашаться господин Берин.

— Скорее, помочь правосудию.

За окном зашуршали бумажки. Ну как есть, мзду предлагает.

К моему искреннему изумлению, возмущенных возгласов не последовало.

— Ну, помогай, коли желание есть, — подобревшим голосом протянул наместник. — Дам тебе три дня. Больше не проси, не смогу. Мне сегодня донесение поступило, из самой столицы представитель имперского магистрата едет! Ему, сам понимаешь, мое слово не указ.

— Я его и вызвал, — проворчал Ратин, ничуть не смущенный перспективами.

Мысленно я решительно вычеркнула щенка из списка подозреваемых. Ну не станет виновный натравливать на себя имперских ищеек!

Если подумать, глупость он сделал, конечно. Сначала следовало в ситуации разобраться, а потом уже подтягивать кавалерию. Но ничего не попишешь, что есть, то есть.

— Рисковый ты, — эхом повторил мои мысли господин Берин. — Столичные шороху наведут знатного. Все грехи откопают, что было и чего не было.

— Я все же надеюсь на беспристрастное расследование и справедливый суд. — Господин Ратин будто и не заметил перехода на панибратский тон. Видимо, воспринял как неизбежное зло после экстренного сближения с наместником через взятку. — К тому же глава надзорного магистрата — старый друг моего отца. На снисхождение не рассчитываю, но и чужих преступлений на меня не должны повесить.