Книга Последняя Гадина империи, страница 18 – Нинель Мягкова

Но так же не бывает?

Хотя…

Существовали мерзкие заклинания или, скорее, даже проклятия. На крови и образце магии жертвы. Вызывали полное подчинение разума или паралич тела, в зависимости от разновидности. Их в мое время категорически запрещали, считали темным искусством и при обнаружении в доме соответствующих записей казнили весь род до пятого колена.

Похоже, несмотря на все усилия властей, эта дрянь уцелела. Вероятно, кто-то скрывал черное наследие особенно умело.

Теперь понятно, почему убийцы так удивились, что я шевелюсь, убегаю и сопротивляюсь. Они-то рассчитывали на очередную бессильно застывшую статую! Но за прошедшие годы и магия, и состав крови должны были измениться. Мои потомки женились, выходили замуж…Пожалуй, с ними у меня теперь не больше общего, чем с самим императором. И пока нападающие не раздобудут именно мою кровь, я в относительной безопасности.

От одной мысли о полной беспомощности перед лицом смерти меня передернуло.

Как им, наверное, было страшно! Ни позвать на помощь, ни увернуться. Смотреть, как убивают других, и осознавать, что следующий на очереди — ты.

Ужасно.

Скрывшись за углом, я прислонилась спиной к стене, отбросила тревожные мысли и сосредоточилась на связи с тотемом.

Господин Зорин уже преодолел три этажа и постучал в массивные двери, табличка на которых гласила: «Наместник Яранского уезда».

— Нет господина Берина на месте! — выскочил тут же секретарь.

— А где он? — строго вопросил посетитель.

— Завтракать изволит!

— У него под носом целый род вырезали, но аппетит не пропал? — не скрывая ехидства, поинтересовался господин Зорин.

Секретарь посерьезнел.

— Следствие ведется, виновные непременно будут наказаны. Не забывайте, что вы всего лишь слуга рода Ратиных, а не хозяин города. Ведите себя соответствующе.

— О? С чего вдруг такие замечания? — изогнул бровь господин Зорин, ничуть не устыдившись.

— С того, что Ратины в первую очередь под подозрением! — с откровенным злорадством выпалил секретарь. — Вчера несколько человек видели отряд в форме их рода. Они пробирались по лесу и пахли гарью.

— Наши же, наверное, местность осматривали, — делано-небрежно отмахнулся посетитель, но взгляд его посуровел.

— Вот скоро и узнаем, — хмыкнул ничуть не убежденный секретарь и хлопнул дверью перед носом господина Зорина.

Тот постоял с минуту, явно борясь с желанием наподдать по ней ногой. Даже сапогом шкварнул пару раз по полу, примеряясь. Но передумал, резко развернулся и направился к выходу.

Я предоставила змее выбираться самостоятельно, приоткрыла глаза и, прищурившись, уставилась на поднимающееся все выше солнце.

Как и следовало ожидать, свидетели нашлись. Возможно, специально подкупили кого, чтобы показания наверняка расползлись по округе. Сплетникам плевать, правда это или нет. О том, что Ратины вырезали соседей, к вечеру будет знать весь город.

Завтракает господин Берин, значит? Вряд ли ради перекуса он вернулся в резиденцию за городом. Должен сидеть где-то поблизости.

Если, конечно, секретарь попросту не соврал, прикрывая начальника, и тот не прячется от разгневанных аристократов в недрах кабинета.

Местной знати должно быть весьма тревожно. Сегодня это Гадины, а завтра могут быть они. Легкость, с которой уничтожили целый род, обеспокоит любого вменяемого человека.