Книга Золотая тьма. Том 2, страница 117 – Игорь Осипов

Астра набрала воздуха в грудь и со звоном швырнула ложечку на поднос.

— Клади! Руку!

Казначейша побледнела, но тут же вскинула подбородок:

— Я требую честного суда перед советом гильдии!

— Я и есть для тебя суд гильдии! — воскликнула Астра, откинула одеяло, под которым лежали волшебная палочка, пистоль, стилет с посеребрённым остриём и небольшой кулачный щит.

И только с виду она была голая, а на самом деле на ней был корсет, подбитый железными пластинками, как бригантный доспех. И в свете Небесной Пары заблестели заклёпки на пурпурном бархате.

А ниже была короткая кольчужная юбка.

Астра схватила щит левой рукой, а в правую взяла стилет — ибо не шпагой же в узком помещении размахивать.

— Взять! — выкрикнула верховная волшебница.

И в этот миг казначейша сорвала с запястья кулон.

Она сжала его в кулаке, и сквозь пальцы просочился яркий белый свет.

Волна невидимой силы ударила по комнате.

В стороны отбросило служанку и мелкую мебель с посудой. Выбило стекло на окне, которое со звоном осколков хлынуло вниз, на щебень, коим подсыпана халумарская железная колея.

Астру прижало к подушке. А Линду и боевую ведьму сбило с ног, оставив на полу трясти головой, словно по ней ударили булавой.

В ушах встал противный свист, а перед глазами — густая пелена бессмыслицы, сквозь которую не сразу доходил смысл происходящего.

Волшебница лишь видела, как казначейша опрометью бросилась к выходу, и сама, сильно шатаясь и хватаясь за края столов и спинки стульев, бросилась следом.

— Взять её, — шептали непослушные губы. Перед взором поплыло.

Оказавшись на подножке, Астра видела, как беглянка кинулась сперва в сторону своей кареты, но беговые бычки почему-то испуганно замычали, затопали на месте и под вопли возницы «Стой! Стой!» с грохотом понесли повозку прочь.

А казначейша вдруг попятилась, почти присев, словно увидала привидение, и её охватил ужас, и помчалась в противоположную сторону.

У самого края вагонов она зачем-то заметалась, словно оказалась в ловушке. Но гран момента спустя кинулась в сторону крепости пришлых.

Послышался голос зверомужа, который на халумарском языке кричал что-то вроде: «Стой! Трылять буду!»

Затем раздался залп частых и мерных выстрелов.

Астра замерла и тряхнула головой, приходя в чувство.

За спиной с громким топотом возникла в двери Прачка.

— О, Небесная Пара, спаси и сохрани, — быстро осенив себя знаком, проговорила Линда. Она смотрела куда-то вдаль.

Астра проследила за её взглядом.

А там по полю, огибая кучи щебня и немного неестественно раскачиваясь, шла громадная, закованная в чернёную сталь нечеловеческая фигура.

Осенила себя знаком и Астра, но тут же опомнилась и заорала:

— Шон! Палочку!

Меж тем громадная фигура встала. В руках у неё был длинный и толстый посох, заострённый снизу. Таким, как волшебный тотем, пользуются нобийские ведьмы. Разве что размеры больше подошли бы тонкому бревну для частокола.

Фигура, не обращая ни на кого внимания, подняла столб-тотем, басовито прорычала и вогнала его в землю.

Земля дрогнула. Ко всем звукам, которые заполняли долину у подножия проклятого холма, дополнилось тяжёлое и мерное биение. Словно удары кузнечного молота.

И было видно, что даже ласточки, кружившиеся над землёй, создали широкий круг пустоты, избегая приближаться. А на верхушке вспыхивали и гасли всполохи багрового огня, роняя в траву тяжёлые фиолетовые искры.