Книга Восхождение Морна. Том 12, страница 59 – Сергей Орлов

Сбросив с себя остатки искусственно сконструированного уюта, я мельком оглядел гербовых волков над воротами. Массивные, бронзовые, с оскаленными пастями и сытыми мордами уездных чиновников — эти хищники явно привыкли смотреть на всех с позиции силы.

Скользнув взглядом по бронзовым зверям, я пошёл прочь. Шаг быстрый, собранный, хотя нижняя пуговица брюк всё ещё испытывала определённое натяжение. Мозгами-то я всё прекрасно понимал и убедительно держал лицо, но против молодого, преисполненного гормонами организма не попрёшь. Полупрозрачный шёлковый халат, тонкие ткани и то и дело мелькающие очертания обнажённого женского тела сделали своё дело: физиология искренне и вполне заслуженно требовала логичного продолжения.

Но ничего… выдержка — наше всё. Главное — случайно не притащиться в таком «вдохновенном» виде на аукцион. А то среди местной знати моментально поползут слухи о том, с каким непревзойдённым азартом Морн реагирует на возможность поторговаться. В жизни потом от этой репутации не отмоюсь.

Так что остывай, Артёмка, и включай голову. Перед тем как влезать в этот блудняк, нужно собрать побольше информации.

Если судить поверхностно, предложение Алисы выглядит невероятно аппетитно — тут без вопросов. Мне действительно выгоден развал союза Волковых и Бездны. Выгодно иметь надёжного партнёра в Жаровске, да и в целом куда приятнее наблюдать такую хищницу в рядах союзников, чем среди оппонентов.

Вопрос лишь в том, планирует ли сама Алиса играть в одной команде.

Я ведь не дурак и отлично вижу: умищем девица явно пошла в мать, а не в своего узколобого папашу, и гнёт исключительно собственную линию. Так что поверить в то, что она выложила мне на стол абсолютно все карты и озвучила финальные цели — значит расписаться в собственной профнепригодности.

В этой милой головушке наверняка уже вызрел стратегический план на ближайшую пятилетку. Не удивлюсь, если она искренне считает, что легко обведёт меня вокруг пальца и заберёт Жаровск себе в единоличное пользование. Или, чем чёрт не шутит, уже примеряет в мечтах место главы сразу двух Великих Домов — Волковых и Морнов, — пока оставшиеся претенденты увлечённо режут друг друга.

Впрочем, нельзя исключать и совсем паршивый расклад: Алису уже завербовала Бездна. И прямо сейчас эта милая девица технично отрабатывает аванс, заманивая меня в красивую и очень глубокую яму.

С одной стороны, сценарий выглядит дико. Человек в плаще убил её мать, и по логике вещей девица должна бредить кровной местью. Только вот насколько эта логика применима к абсолютной прагматичке? Алиса вполне способна взвесить всё на холодную голову и решить, что выжимать гешефт из сотрудничества с убийцами куда логичнее, чем вести с ними священную войну. Особенно если Бездна посулила ей что-то по-настоящему монументальное. Например, то же самое абсолютное владение двумя Великими Домами.

Да и вообще, меня до зуда в печёнках напрягает её информированность. И вот над этим пунктом стоит поразмышлять с особой тщательностью.

Для начала, тут вполне могла отработать разведка Волковых. Я абсолютно уверен, что каждый из двенадцати Великих Домов уже в курсе, что рядом со ссыльным отпрыском Морнов крутится наследница престола.

Поэтому вся аристократическая верхушка сейчас напоминает серпентарий во время пожара. Одни забились под корягу и выжидают. Вторые уже бомбардируют Родиона предложениями о «всеобъемлющем сотрудничестве», заранее подстилая соломку перед союзом с теми, кто породнится с императорской семьёй. А третьи из кожи вон лезут, изобретая способ этот брак развалить, пока он не перекроил карту влияния и не пустил их собственные клановые шкурные интересы по ветру.