Книга Восхождение Морна. Том 12, страница 58 – Сергей Орлов

Алиса изогнула губы в тонкой, откровенно снисходительной ухмылке. В её глазах заплясали ироничные чертики, и она покачала головой, глядя на меня как на наивного первокурсника, не знающего элементарных правил игры.

— Артём, ты потрясающе наивный человек, если всерьёз думаешь, будто твоё желание или нежелание имеет здесь хоть какое-то значение. Ты реально полагаешь, что сможешь отвертеться от брака с Викторией, когда сам Император решит прибрать тебя к рукам и сделать своим зятем? Посмотри на себя со стороны: ты растёшь как на дрожжах, загребаешь под себя баронства и ломаешь чужие многоходовки за одно утро. Государю не нужен независимый игрок на доске — ему нужен сильный и верный пёс на коротком поводке. Тебя женят, уж поверь мне, и если понадобится, даже применят силу. Так что не строй из себя недоступного холостяка, тебе это вряд ли поможет.

Она не спеша поднялась с дивана, с редким изяществом поправила на ходу халат и подошла к краю стола.

— И к слову: императорские связи мне от тебя не нужны. — Алиса опёрлась кончиками пальцев о полированную древесину и посмотрела мне прямо в глаза. — Я смотрю на тебя и вижу человека, который всего через пару лет будет говорить с Императором и с Дланью на равных. По влиянию, по деньгам, по чистой магической силе. Ты сам этого ещё не осознал, а я заметила сразу: ты уже сейчас разговариваешь со мной так, будто за твоей спиной стоит не пара провинциальных баронств, а как минимум половина Империи. Так что твои связи мне без надобности. Мне нужен конкретно ты.

— Всё ради спасения Дома Волковых? — уточняюще прищурился я.

— Ради того, чтобы этот самый Дом не сожрали с потрохами, — жестко поправила она и ненадолго смолкла, вглядываясь в моё лицо. — И ещё кое-что, Артём… Ты спросил, откуда я знаю про этих людей в плащах, с такой интонацией, будто сам отлично понимаешь, о ком речь. Ты не спросил «кто они такие». Ты спросил: «откуда ты знаешь». А значит, у тебя с ними свои разборки, и оборвать их связи с Великим Домом также в твоих интересах.

Умница. Опять зацепилась за оговорку и мгновенно выстроила верную цепочку. Умение слушать и анализировать у девицы было на высоте.

— Я не прошу ответа прямо сейчас, — продолжала Алиса, мягко сбивая возникший накал. — Ты и так уже опаздываешь на аукцион, а я затянула эту аудиенцию дольше, чем планировала. Все бумаги с доказательствами у меня в надёжном месте. Когда будешь готов изучить их — просто дай знать. Я действительно рассчитываю на твою поддержку, Артём. Не сегодня. Чуть позже, когда ты сам всё взвесишь и поймёшь, что это в твоих интересах тоже.

Я не стал дальше развивать эту тему, молча подошёл к выходу и взялся за массивную бронзовую ручку двери, но на пороге всё же замер на секунду и бросил через плечо:

— Мне нужно всё это взвесить… — ровным, безэмоциональным тоном произнёс я. — А пока — сиди тихо и не отсвечивай. Эти люди куда опаснее, чем ты думаешь.

И, не дожидаясь ответа, шагнул за дверь, оставив бывшую невесту наедине с её страхами и соображениями.

Аукцион уже начинался, и у меня там образовалось очень много важных дел.

Выйдя на улицу, я первым делом остановился и с удовольствием вдохнул прохладный воздух. После азиатского чая и душных благовоний, за которыми Алиса так тщательно маскировала свои «невинные» намёки, городская сырость казалась идеально стерильной.