Книга Рожден, чтобы любить тебя, страница 54 – Элоиза Джеймс

Очевидно, это было ему безразлично.

Лорд Роланд Нортбридж Уайльд, будущий герцог Линдоу, плевать хотел на сплетников.

Странное чувство возникло у Лавинии. Норт так нежно обнимал Диану — и не из-за ребенка, ведь он про него еще не знает.

А из-за того, что Диана ему очень дорога. Сама по себе. Со всеми ее достоинствами и недостатками.

Лавиния поняла, что прижимается лбом к холодному оконному стеклу. Она заставила себя отойти от окна и снова сесть за свой каталог. Прежде она не понимала, что одиночество не приходит из ниоткуда.

Оно ходит рука об руку с нищетой. И нищета эта — не отсутствие денег, но отсутствие любви. Утром она написала очередное письмо матери, хотя леди Грей так и не ответила, ни на одно из ее посланий.

В гостиную вошли Норт с Дианой, избавив Лавинию от дальнейших приступов губительной жалости к себе.

— Вот и Норт! — радостно воскликнула Диана. — Ты только посмотри: он привез мне рисунки Годфри и Арти! Вот это явно Фитци. — Она подняла картинку с синей кляксой, украшенной длинным хвостом.

— Это рисовала Арти, — заметил Норт, подходя к Лавинии. — Годфри сказал, что он изобразил портрет одной из герцогских свинок.

— Да, но свинья-то розовая, — сказала Диана, глядя на второй рисунок. — Как же я скучаю по ним обоим! — Она положила рисунки на столик и взяла нечто, завернутое в шелк.

Лавиния присела в реверансе перед Нортом, который поцеловал ее в щеку, поскольку она «теперь стала частью семьи Уайльдов».

Если бы.

— Это для тебя, — сказала Норту Диана. Она со счастливой улыбкой подала сверток жениху.

— Но сегодня не мой день рождения, — заметил он, принимая сверток. Он сжал его в руках, искоса поглядев на Лавинию. — Это предмет одежды, призванный заменить мне те вышитые жилеты, что украл мой лакей?

— Лавиния имеет некоторое отношение к этому предмету, однако ты не угадал, — воскликнула Диана. — Пожалуйста, Норт, разверни!

— Надо бы подождать, пока не придет леди Ноув, — вмешалась Лавиния.

Удивленный Норт поднял голову:

— Это что, семейное событие?

При этих словах Диана разразилась смехом. Лавиния потянулась к шнурку звонка, намереваясь попросить Симпсона вызвать леди Ноув, но тут дверь распахнулась.

— Племянник! — воскликнула почтенная дама. — Негодный мальчишка, почему ты не прибежал поздороваться со мной сразу же, как приехал?

— Простите меня, тетя. Я попал в плен к моей невесте, — ответил Норт, откладывая сверток, чтобы поцеловать руку леди Ноув. Потом он с любовью обнял ее. — Как поживает моя любимая тетя?

— Твоя единственная тетя поживает очень хорошо, — едко сказала она, после чего села возле Лавинии и указала на сверток. — Открой-ка!

— Не припомню, чтобы из-за подарка поднимали такой шум, — сказал Норт. Он сел рядом с Дианой, которая немедленно вскочила, взяла сверток и положила ему на колени.

Три заговорщицы внимательно следили, как Норт развязывает плетеные ленточки, а затем медленно разворачивает слои шелка. Лавиния чувствовала, как ее сердце ускоряет ритм. Она улыбнулась.

Норт медленно поднял подарок повыше. Это было маленькое платьице, которое в его ручищах казалось крошечным. Поверх голубого шелка шла тончайшая ажурная газовая ткань, затканная вышитыми розочками и схваченная кружевным поясом.

Оно было восхитительно! Лавиния заказала платье, вспомнив о том, которое носила Мария Тереза, дочь королевы Марии-Антуанетты.