Книга Печать пожирателя 12, страница 77 – Илья Соломенный

Он замолчал, дав мне время пролистать отчёты. Каждая строчка была гвоздём в крышку гроба под названием «Пангея». Это уже была не война на истощение. Это было методичное уничтожение.

— Вы лишь подтверждаете мои слова, Государь. Классическая оборона больше не сработает. Они научились обходить, игнорировать или пожирать любые наши системы. Магия, технология, простая человеческая стойкость — всё это стало для них лишь сырьём, данными для анализа и следующего, более изощрённого удара.

— И поэтому я склонен… Поддержать твой план.

Я облегчённо кивнул. Учитывая, ЧТО я задумал, поддержка Императора будет весьма не лишней…

— И… Я также стану его частью.

Он медленно поднял руку, не совершая никаких пассов, не произнося слов. Пространство в ладони у него сжалось, стало плотнее, будто в эту точку стянулась гравитация всей комнаты. Воздух затрещал, и мне на мгновение стало тяжело дышать. Затем Государь разжал пальцы — и всё вернулось в норму.

Короткая демонстрация, хм?..

— Знаешь, Романовы никогда не были просто правителями, — тихо сказал Александр, — Мы были хранителями мира, равновесия… И за моё правление нашему государству выпало много испытаний — куда больше, ечм при моём отце, например… И я старался сдерживать эти испытания, прикрывать свой народ от них… «Я щит на страже живы» — произнёс он нараспев, — Но я устал быть щитом, Марк. Пора стать мечом.

В этот момент я посмотрел на него другими глазами.

Да, у нас были противоречия. Да, он преследовал меня какое-то время, после того, как Совет Пожирателей «заложил» меня и раскрыл мою природу. Да, он опасался, что я займу его место, когда уничтожу Ур-Намму…

Он никогда не доверял мне полностью — но когда возникла угроза тотального уничтожения, уже не сомневался в моих решениях.

И теперь решил довериться — полностью…

Даже понимая, что это может лишить его магии и жизни. И всё — ради своего народа, ради человечества!

Признаюсь — именно сейчас у меня внутри проснулось искренне уважение к этому человеку.

— Тогда я начну подготовку в «Гроте», — сказал я, глядя на его фигуру в кресле, — Потребуется проделать много работы в короткие сроки, и… Нам нужно будет нанести массированный удар по «Шестёрке». По самым крупным очагам заражения, по самым бурлящим «котлам».

— Как я понимаю — это будет нужно сделать не тебе, а другим?

— Верно. Маги, солдаты, все, кто только может, должны будут начать контрнаступление по важнейшим участкам фронта, — безжалостно произнёс я, — Это станет отвлекающим манёвром. И это наступление будут вести за собой самые сильные маги нашего поколения. В то же время я подготовлю ритуал — и когда наступит время, внедрюсь в «Шестёрку» и уничтожу её изнутри.

Государь какое-то время молчал, а затем заметил:

— Я-то тебя поддержу, Марк. Но остальные… правители «Пангеи», архимаги. Ты ведь понимаешь, что они не подвластны моим указам? У каждого из них — своя воля, свои амбиции, свой страх. Ты просишь их отдать не просто жизнь. Ты просишь отречься от самой сути, от силы, которая делает их теми, кто они есть. Согласятся ли они? Поверят ли они нам — тебе, проклятому Пожирателю, и мне, императору тонущей империи — настолько, чтобы совершить такое? Я очень сильно в этом сомневаюсь.

Я провёл рукой по разложенным на столе бумагам, ощущая её шершавость под пальцами.