Книга Они были братьями. Часть 1, страница 68 – Артём Март

Потому что теперь у него есть новые враги. Потому что теперь среди его людей появились предатели.

— Я… Вам… Конец… — закашлялся Мэддокс и затих без сил, переводя дыхание. — Вам… Конец… Убью…

* * *

Мы торопливо двигались по лесу к ближайшим зарослям.

Вокруг высились большие, толстые кедры и сосны. Смолистый, влажный воздух, казалось, смягчал дыхание. Сухая лесная подстилка хрустела под ногами.

Нужно было добраться до зарослей: метрах в семидесяти начинался низкорослый, лиственный лес, чей подлесок полнился травами и кустарником.

В чаще можно было бы скрыться от предполагаемого противника. Переждать и решить, что делать дальше.

Первым двигался Громила, держа наготове пулемет. За ним, быстро перебирая ногами, шли на почти полусогнутых Стоун и Фокс, неся тяжелые и неудобные салазки. Салазки, к тому же, поизносились за дорогу, и конструкция ослабла. Стоун, несший их сзади, то и дело ругался, пытаясь не наступить на волокущуюся по земле сухую ветку, выбившуюся из носилок.

За ним, поторапливая американца, бежал Горохов. Я двигался последним, наблюдая за флангами.

— Зараза, такой худой, — задыхался Стоун, — а весит будто целую тонну…

— Салазки неудобные, — бурчал Фокс, поудобнее перехватывая сучковатые палки-держалки.

— Давай, жми, мужики, — поторапливал всех Громила, — чутка осталось!

Горохов, бежавший передо мной, вдруг замешкался на мгновение. Замер, будто бы прислушиваясь.

— Двигай! — крикнул ему я, уже понимая, что заставило его остановиться. Дело было плохо.

— Копыта! Стук копыт, слышите⁈

— Да! Двигай!

Мы всей группой, почти синхронно ускорили шаг.

А потом, метрах в ста от нас, я увидел, как на большой холм, украшенный мощным вечнозеленым дубом, взбирается отряд всадников — шесть или семь духов, верхом на низкорослых лошадях.

— Противник на девять часов! — заорал Громила.

Всадники, явно нас заметив, сдержали лошадей, обратив их морды в нашу сторону, а потом, выхватывая автоматы и винтовки, пустились в галоп, мелькая между деревьями.

— Щас подскочат, пощелкают как уток! — обеспокоенно крикнул Фокс.

— Ходу-ходу-ходу! — закричал Горохов.

Мы прибавили скорости, да так, что Сашка едва не вываливался из салазок, а сами они, казалось, вот-вот развалятся от такой нагрузки.

Когда до зарослей осталось метров сорок пять, я понял, что мы просто не успеем добежать. А если и успеем, не достанет времени организовать там нормальную оборону.

Конники за эти секунд пятнадцать преодолели уже почти треть пути. Копыта их лошадей взрывали землю и хвою при каждом ударе. Кони хрипели, взвизгивали, кивая головами.

Некоторые из всадников уже открыли огонь прямо на скаку. Пули засвистели у нас над головами. Ложились по правую или по левую руку от нас.

— К бою! — скомандовал я.

И пусть я ожидал, что пограничники не успеют среагировать на команду вовремя, что замешкаются, теряя время, но они удивили.

Вразнобой, но быстро они принялись залегать на землю, обращая стволы своего оружия в сторону врагов. Даже Стоун, который наскоро опустил носилки на землю вместе с Фоксом, бросился на землю, держа наготове пистолет.

«Неплохо сладились», — вдруг промелькнула в голове мысль.

Видимо, все понимали, что еще секунд двадцать, и всадники будут слишком близко, чтобы мы успели их остановить.