Книга Пепел. Харпер и Нокс, страница 47 – Ребекка Яррос

«Не стреляйте в судью», – я повторял эту фразу в голове до тех пор, пока не переборол приступ ярости.

По залу пронесся ропот негодования. Эмерсон протянула руку и положила ее на плечо Харпер.

— При всем уважении, ваша честь, – сказал мистер Бакстер, нарушив гнетущую тишину, – вопрос о благонадежности приемных родителей относится к ведению Департамента социальных проблем, а наша команда считает этих людей более чем подходящими.

— Правда? – Ричард демонстративно наморщил лоб. – Неженатая пара, состоящая в неподобающих отношениях, чего не одобряет половина граждан нашего города.

Я рванулся вперед, но тут же почувствовал, как в мои плечи сзади одновременно вцепились руки Бэша и Ривера.

«Неподобающие отношения?» О чем он, черт возьми, говорит? Даже если бы мы переживали бурный роман, какое его собачье дело?!

— Мы считаем их подходящими кандидатами, – повторил мистер Бакстер, медленно выговаривая каждое слово.

— Как судья, занимающийся разбирательством дела, я считаю, что нельзя оставлять мальчиков в условиях неопределенности. Это никак не соответствует их интересам. То, что стороны не связаны между собой юридическими обязательствами, не лишает их права быть приемными родителями, однако в данном конкретном случае делает их неподходящими.

Моя бабуля судорожно вцепилась в цепочку на шее.

— Потому что они не женаты? – уточнила Эллиот.

— Потому что они не связаны серьезными отношениями и, учитывая личностные характеристики предполагаемых опекунов, в любой момент могут расстаться. Такая ситуация неприемлема для мальчиков.

Я почувствовал, как что-то металлическое опустилось в мою ладонь, а потом увидел, как Грэмс закрывает мой кулак своей рукой.

— Делай, что нужно, Нокс. Не позволяй их разлучить, – тихо, но строго приказала она.

Не разжимая ладони, я знал, что дала мне бабушка.

— Нокс? – обратилась ко мне Харпер, вложив в это слово и страх, и негодование.

— Какую цену ты готова заплатить ради мальчиков? – шепотом спросил я.

Она нахмурилась.

— Любую, лишь бы им было хорошо. Давай не допустим, чтобы Ричард их погубил, срывая злость на меня.

— Ваша честь, я понимаю, насколько вам тяжело, однако характер их отношений – личное дело этих людей, – сказал Эван.

И он был прав. Происходящее переходило все границы. Был, правда, один вариант, который решал все проблемы. Вот только как к нему отнесется Харпер?

Чувствуя, как колотится сердце и бурлит кровь в голове, я разжал пальцы Харпер.

— Не я превратил слушание в общегородское событие, советник, – пробубнил судья Стоун.

Водрузив кольцо на его законное место, я не стал дожидаться реакции Харпер и встал.

— Ваша честь, если вы позволите мне сказать, то мы решим данный вопрос прямо сейчас.

Ричард не снизошел до ответа, просто наклонил голову и уставился на меня, как на ничтожество.

Я усмехнулся. Мне представился единственный шанс сказать эти слова, и, черт возьми, я собирался насладиться им сполна.

— Мы еще не объявляли публично, но мы с Харпер помолвлены.

Зал суда взорвался от криков удивления.

— Что происходит? – воскликнул Ричард, начав громко стучать молотком.

Я посмотрел на Харпер, которая как завороженная глядела на помолвочное кольцо моей бабушки. Второе – обручальное – кольцо и цепочку я спрятал в карман брюк и стал ждать, пока вокруг установится порядок.