Книга Второй шанс для Лекаря. Том 1, страница 109 – Виктор Молотов, Алексей Аржанов

Я помолчал, прикидывая, как сказать о следующем, не напугав её пуще прежнего. Хворь у дамы была заразная, и молчать о том я не имел права.

— И ещё одно, сударыня. Болезнь ваша прилипчива. Передаётся она от тела к телу, через касание гнойных язв да через общую с больным постель. Покуда язвы открыты, держитесь от домашних особняком. Посуда, бельё, полотенца пусть будут у вас свои, и чтоб никто иной их не касался.

Я кивнул на старуху в чёрном.

— И ей язв голыми руками трогать не давайте. А после всякой перевязки пусть моет руки. Иначе сама сляжет с такой же болезнью.

Старуха поджала губы, но смолчала.

— И долго ли мне так лечиться придётся? — спросила дама.

— Долго, сударыня. Не стану лгать. Я буду наведываться к вам не одну неделю, и, может статься, не один месяц, покуда не подниму вас на ноги. Вылечить вас начисто невозможно. Пока что, к сожалению, иного выхода у вас нет. Хворь эта такова, что её не одолеет разом никто на свете. Но остановить отраву можно. Жить вы будете. И лицо я вам вернуть постараюсь. Не прежнее, конечно. Былой красоты уже не будет. Но таким лицом, с каким можно на люди выйти, я вас точно обеспечу.

Я не пластический хирург. И даже если бы практиковал такое в прошлом, здесь бы мне повторить такое не удалось. Но это не беда.

Буду следовать иному плану.

— Вы первый, кто не сулит мне златых гор, — проговорила она. — И первый, кому я отчего-то верю. Будь по-вашему, лекарь. Ртуть выброшу нынче же.

Она кивнула старухе. Та вынула из складок платья кошель и сунула мне в руки. Я ощутил в ладони увесистую тяжесть монет.

— Тут пятьдесят рублей, задаток, — сказала дама. — Остальное получите по уговору, как обещано нашим общим знакомым. А станете рассказывать обо мне…

— Не получу ничего, кроме беды. Это я знаю, сударыня. Не беспокойтесь, тайны я хранить умею, — пообещал я.

Пятьдесят рублей… Я сжал кошель в кулаке. Как же всё-таки приятно, наконец, получить заслуженную сумму. После недель, когда считал я каждую копейку да ломал голову, где взять средства на шпагу деда, эта тяжесть в ладони была как глоток воды в жару!

Старуха повела меня к выходу. У самой двери дама окликнула меня.

— Лекарь! — я тут же обернулся на её голос. Женщина уже опустила вуаль, и голос её из-под чёрной ткани звучал едва различимо. — Берегитесь, прошу вас. Если вы правы и меня на самом деле кто-то пытался намеренно загубить… В таком случае вы тоже можете быть в опасности.

Она права. Убийца может быть рядом. Но я своё дело сделал. Предупредил. Дальше пусть разбираются сами. А если вдруг понадобится помощь лекаря — я приду.

И помощь моя понадобится, я это точно знаю. Моя работа с этой дамой только-только началась.

А старуха уже тянула меня прочь, в тёмный коридор.

В коридоре, вдали от дверей госпожи, она вдруг встала и крепко вцепилась мне в рукав. От прежней её спеси не осталось и следа.

— Послушайте, барин, — зашептала она, и голос её дрожал уже не от злости. Старуха была насмерть напугана. — Вы её вылечите. Постарайтесь, Христом богом прошу. Я ведь её, голубку мою, с пелёнок нянчила, на руках носила, краше её во всём свете было не сыскать. А нынче гляжу, как она день за днём гаснет, и поделать ничего не могу. Микстурами теми её поила, своими руками поила, дура старая, а они её, выходит, и травили, — она судорожно перекрестилась. — Коли вы её на ноги поднимете, буду вам по гроб жизни слуга верная. А обманете… Уж простите, барин, но… Так и знайте, я вас заколдую.