Книга Принцесса по приказу, страница 64 – Екатерина Каблукова

Шатер установили в углу, используя остатки строения как опоры. Роя нигде не было видно. Часовые, выставленные по периметру бывшего храма, не знали или не хотели говорить, где граф, зато с готовностью указали мне на небольшой ручеек, протекавший неподалеку, и проинформировали, что мне позволено туда ходить и что никому пока не известно, когда мы вновь отправимся в путь. Я медленно направилась к воде, испытывая наслаждение просто от осознания того, что не надо никуда спешить.

Ручеек оказался совсем крохотным. Тоненькой струйкой он вытекал между камней и пропадал в густой траве, которая росла в трещинах каменной чаши. Я подошла и задумчиво провела по бортику пальцами, гадая, что означают странные письмена на его краях.

— Это было древнее святилище, посвященное богине любви, – раздался голос совсем рядом. – Думаю, Боно сможет рассказать вам больше.

Я обернулась. Граф Алайстер стоял у одной из колонн. Той, что надломилась посередине. Черные штаны плотно обтягивали ноги, белая рубашка прилипла к телу, а грудь вздымалась, словно он только что бежал кросс, в руке были зажаты две шпаги. Боненвенунто, слегка понурый, маячил чуть позади и уныло рассматривал проколотую в нескольких местах рубашку.

— Мэссэр, право слово, какой демон в вас вселился? – недовольно ворчал художник. – Можно подумать, у меня с собой целый сундук одежды.

— Прости, дорогой друг, я действительно слегка погорячился, – примирительно произнес Рой, кладя шпаги на землю и зачерпывая воду, чтобы умыться.

Я прищурилась. Очень странно, что я так легко назвала его по имени. Пусть даже мысленно, но все же… Сразу же вспомнился вчерашний вечер и льдистое покалывание кожи, пока граф колдовал надо мной.

— Слегка? – тем временем продолжал художник, выразительно посмотрев на бурые капли, видневшиеся на белой ткани. – Да вы меня чуть не проткнули как цыпленка!

— Поверь, я слишком ценю твой талант, чтобы, как ты выразился, «проткнуть тебя», – фыркнул граф, садясь на каменный борт.

— Как знать, – пробурчал Боненвенунто, тоже умываясь. – Только вот кто теперь будет мне зашивать рубашку?

Он жалостливо посмотрел на меня, пытаясь вызвать сострадание, я с ужасом отпрянула:

— Никогда не проси меня об этом!

— Почему? – Делроя слегка позабавили и смущение художника, и ужас, отразившийся на моем лице.

— Потому что шить я не умею. Как и вышивать, – отрезала я, игнорируя огоньки смеха, плясавшие в серых глазах.

— Зато умеете фехтовать, верно? – Граф мягко, с грацией акробата, поднялся, потянулся и, подхватив с земли шпаги, протянул их мне. – Выбирайте!

Я недоверчиво посмотрела на него, ожидая подвоха.

— Смелее! – подбодрил он. – Вы же умеете с ней обращаться!

Я задумчиво посмотрела на клинки. Абсолютно одинаковые, черная сталь с синеватыми искрами внутри, эфес в виде переплетенных листьев надежно защищает руку, в навершие вплавлен черный камень. Неуверенно протянув руку, выбрала один из них, проверила баланс. Опять длинное лезвие, чуть больше привычного, но легкое. Шпага была настолько мне по руке, что я не удержалась и взмахнула ей, со свистом рассекая воздух. Сталь тут же натолкнулась на сталь: граф моментально выставил свой клинок, скрещивая с моим.

Серые глаза испытующе смотрели на меня, словно поддразнивая, и я приняла вызов, о чем вскоре пожалела. Здесь не было привычного для меня покрытия для боя, трава скользила под ногами, вдобавок противник начал кружить, вынуждая меня разворачиваться лицом к солнцу.