Книга Утаенный меч, страница 99 – Елизавета Дворецкая

В памяти Елесы лица Ильяна и Всеволода сменяли друг друга. Оба красавцы, каждый на свой лад, смотрели на нее из-за грани того света равнодушно-веселыми глазами. Неважно, что Всеволод еще жив – это ненадолго. Она потеряла разом обоих. Раньше ей было приятно хотя бы думать о Всеволоде, радоваться, что такой удалой молодец живет на свете. Мечтала: если ей случится еще как-нибудь попасть в Плечеев, она, быть может, снова его увидит… Ага – увидит на его свадьбе с какой-нибудь княжной. Ну и что? Ей, Елесе, все равно тут ловить нечего, он всю жизнь проживет, о ней не услышав. Кто она перед ним – сельская девка, дочь ведуньи и знахаря-полуволка! Но это и к лучшему. Всеволод – убийца ее брата. Даже думать о нем теперь противно. Да будь проклята старая грымза, его бабка, что своей злобой натворила столько бед себе и другим!

Слезы текли из глаз и капали на пряжу, Елеса смахивала их рукавом, но боль двойной потери не уходила, холодному морю одиночества не было берегов.

Со двора послышался лай – Волчок лаял яростно, как на чужого. Значит, не дядька Дементий пришел проведать, как она тут управляется и не надо ли чем помочь. Отложив веретено, Елеса вытерла лицо, поднялась, накинула на плечи кожух и вышла. Волчок лаял на ворота, а в калитку кто-то настойчиво стучал.

— Иду я, иду! – крикнула Елеса.

Волчок оглянулся на нее и отбежал. Отворив, она увидела перед собой парня, с лошадью в поводу – издалека приехал. Лет двадцати, хорошо сложенный, светловолосый, с приятным лицом. На первый взгляд показался ей незнакомым… а нет, когда-то она уже его видела.

— Дай бог добра, девица! – Парень поклонился.

И тут Елеса его узнала. Она видела его здесь же, в доме, после Успения… Это он приезжал «от боярыни Вивеи» за Агнеей, а потом оказалось, что послала его сама старая Феофания, желая клюками чародейными извести свою будущую невестку…

Вспомнив все это, Елеса едва не захлопнула калитку у парня перед носом, как перед диким зверем. Да никакой медведь не причинил бы столько зла, как этот миловидный вежливый отрок! «Добра и тебе» он от нее не дождется! Глаза ее сузились и полыхнули гневом, губы шевельнулись, словно с них рвалось проклятье.

— Не гневайся, девица! – Гость поднял руку. – Дай слово молвить! Я к тебе с добром пришел! Если поладим – хорошую награду получишь.

Елеса колебалась. С княжеским отроком она не желала иметь никаких дел, но этот человек точно знал, что случилось с Ильяном – и может рассказать.

— Лезь во двор, – сквозь зубы позволила Елеса и отошла от калитки.

Гость прошел за ней через двор к избе.

— Эй, девица! Куда лошадь привязать?

— А не видишь? – Елеса обернулась с крыльца. – Вон два брата, два Кондрата, под одной шапкой стоят, день и ночь во двор глядят. Отдай им – они подержат.

Гость огляделся, никаких Кондратов не увидел. Еще раз оглянулся и привязал лошадь к одному из двух столбов крыльца; резьба на каждом и впрямь напоминала в верхней части человеческое лицо.

Они вошли, гость взял веник, обмел снег с ног.

— С кем живешь, девица? – Он оглядел пустую избу и стол, на котором ничего не было, кроме половинки каравая в рушнике и берестяной солонки.

— Народу множество. Я, да моего отца жена, да моей матери муж, да моей бабки сын, да моего деда дочь, да моей прабабки внучка, да прапрадеда внук, да бабки внук, да другой бабки внук…