Книга Ночи беглеца, страница 59 – Джозеф Уэмбо

А такие места, как северная окраина Палм-Спрингса, Дезерт-Хот-Спрингс или Кафедрал-Сити, населены по большей части теми, кто обслуживает курорт, или пенсионерами. Именно сюда, где в отдалении от оживленных центральных улиц расположены дешевые второразрядные мотели, отправились на поиски беглеца Линн Каттер и Нелсон.

— Давай плюнем на те, где берут больше чем по полсотни за ночь, — предложил Линн. — Вообще-то лучше всего искать там, где берут не больше тридцати, если только найдутся такие в разгар сезона.

Поначалу все шло гладко. Ночные портье беспрекословно выдавали регистрационные книги, едва взглянув на полицейский значок Линна, хотя Нелсон в желто-голубой майке с надписью «Лос-Анджелес Лейкерс» и с номером 32 — любимым номером Мэджика Джонсона — на спине был больше похож на студента-буяна, чем на полицейского.

Линн заметил, что под майкой у Нелсона пистолет, но ничуть этому не удивился. Он уже понял, что Нелсон из тех, кто носит второй пистолет под штаниной. Наверняка где-нибудь в трусах у него спрятан и третий, а то еще и кинжал вдобавок. Таких людей видишь на-

сквозь — все, что они делают, предсказать не труднее, чем эпидемию сенной лихорадки в июне.

Было уже темно, когда они добрались до четвертого мотеля — «Бесси». Он находился на северной окраине Палм-Спрингса, в нескольких километрах и нескольких миллионах долларов от центра. Мотель выглядел многообещающе: одноэтажное здание с облупленным фасадом и залатанной крышей.

За конторкой сидела сама Бесси. Полицейский значок не произвел на нее большого впечатления: она вся ушла в телепередачу «Колесо Фортуны» и в мечты о том, как хорошо было бы выиграть поездку в Беверли-Хиллс. На вид она очень напоминала Джорджа Бернса, только голос у нее был еще более скрипучий. Едва взглянув на Линна, она спросила:

— Что, еще кто-то сбежал из Лос-Анджелеса и попал в историю?

— Мне надо поговорить с человеком, который мог приехать сюда вчера во второй половине дня. Он мексиканец… — Линн покосился на Нелсона и добавил: — Или, может быть, с Ближнего Востока.

— Из Канзаса, что ли?

— Это Средний Запад.

— Ну, вроде тех типов, которые торгуют в лавчонках «Семь-одиннадцать», — подсказал Нелсон.

— Ах, иранец?

— Ну да, вроде того, — сказал Линн. — Но может быть, и мексиканец.

— Иранец, мексиканец — да бросьте вы, в самом деле! — раздраженно отозвалась Бесси. — Как будто кто-то может их различить.

— Он лысый, но не исключено, что на нем голубая бейсболка или еще какая-нибудь шапка, — сказал Линн.

— Если он в шапке, откуда я могу знать, лысый он или нет?

— Ниоткуда, — согласился Линн.

— Ему, вероятно, лет под сорок, может быть, сорок

с небольшим. Примерно с меня ростом, но поплотнее Крепкий мужик. С большими висячими черными усами Мог прийти и пешком, без машины.

— Точь-в-точь любой здешний садовник. Бросьте вы. в самом деле!

— Да, похож на садовника, — подтвердил Л инн Каттер и сделал знак Нелсону — пора отпустить Бесси обратно к телевизору.

— И еще на того типа по фамилии Вега, что в четвертом бунгало.

— Что? — спросили хором Линн и Нелсон.

Пока они шли вдоль двух рядов бунгало, из которых состоял мотель «Бесси», Линн Каттер полной мерой вкусил наслаждение, до сих пор выпадавшее на долю лишь немногих и на всю жизнь врезавшееся им в память, — он видел рыжего полицейского в момент, когда тот напал на след.