Книга Теперь ему ничего не нужно, страница 26 – Джеймс Хэдли Чейз

— Похоже, я размяк, – сказал Даффи. У него на лице выступил пот.

Макгвайр довел его до дивана и усадил на место.

— Заканчивай, – нетерпеливо произнес он. – Ложись, или я заеду тебе по уху.

Даффи снова улегся на диван. Лежать было приятнее.

Макгвайр налил ему еще скотча, Даффи сделал глоток и почувствовал, как силы возвращаются.

— Не хочешь рассказать мне, что случилось?

— Почему бы и нет? Я повздорил с тремя бандитами, и они поваляли меня по комнате.

Макгвайр покачал головой:

— Хочешь, я вызову полицию?

— Это дело не для копов.

— Ладно. Теперь что?

— Который час?

— Скоро десять.

— Черт возьми, ну и ночка выдалась! – простонал Даффи, уронив голову на руки.

Макгвайр подошел к телефону и набрал номер. Даффи с любопытством наблюдал за ним. С негромким щелчком установилось соединение, и Макгвайр сказал:

— Дорогая, это Сэм. – После паузы он продолжил: – Этот ненормальный попал в переплет. Видела бы ты его. Господи! Он выглядит ужасно. Да, его кто-то избил. Ну, не думаю, что он сможет о себе позаботиться, так что сейчас привезу его к нам. Приготовь ему запасную кровать, хорошо? – Некоторое время он прислушивался, а потом произнес: – Уже выезжаем. – И повесил трубку.

— Если собираешься спустить на меня свою жену… – гневно начал Даффи.

— Заткнись! – резко сказал Макгвайр. – Будешь делать что скажут. Значит, так, боксеришка, или пойдешь сам, или я возьму тебя за ухо и отведу. Мне без разницы.

— Ладно. Пойду сам.

Макгвайру пришлось потрудиться, чтобы доставить Даффи к себе, но он справился. Таксист проявил к фотографу необычайный интерес. Он помог Макгвайру вытащить Даффи из машины и поднять на крыльцо, а потом остановился и покачал головой.

Макгвайр немного напрягся.

— Ну ладно, ладно, – сказал он. – Что, никогда не видел избитого человека?

— Избитого-то видел, – ответил водитель, оглядывая Даффи, – но этому, похоже, признавались в любви.

Макгвайр захлопнул дверцу у него перед носом.

Элис, высокая и смуглая, чуть похожая на иностранку, ожидала их в коридоре третьего этажа. Ее черные волосы были собраны в пучок и оттеняли оливковый цвет кожи. Большие глаза обычно горели жизнелюбивым огоньком, но сейчас в ее взгляде читался испуг.

Как бы плохо ни чувствовал себя Даффи, в присутствии Элис ему всегда становилось лучше. Увидев его, она быстро закрыла рот ладонью и слегка побледнела; в залитом солнцем коридоре ее кожа приобрела серовато-белый оттенок. Глаза девушки наполнились слезами, но в остальном ей удалось сдержать эмоции.

— Билл Даффи! – воскликнула она. – Как тебя угораздило?

— Пьяная разборка, – пояснил Макгвайр.

Даффи попытался ухмыльнуться, но гримаса вышла страшноватой. К тому же улыбаться было так больно, что Даффи поспешил отказаться от этой затеи.

— Ничего особенного, – пошутил он. – Ты бы видела, как я отправил Демпси в нокаут.

— Он бредит, – сказала Элис, положив ладонь ему на руку. – Веди его внутрь, Сэм, да побыстрее.

— Я с радостью, – ответил Макгвайр. – Он так на мне повис, что можно подумать – ему больно.

Даффи привели в квартирку Макгвайра, четырехкомнатную, светлую и уютную. Повсюду было заметно присутствие Элис: в опрятности, в сладком запахе цветов, в блеске пола. Сразу видно, что в доме есть женщина. Даффи с сожалением оглядел гостиную. Находясь в ней, он всегда чувствовал, что в его жизни чего-то не хватает, и никогда не скрывал этого ощущения. Если бы Элис не вышла за Макгвайра, Даффи взял бы ее в жены. Между ними троими была тесная связь.