Книга Реквием блондинке, страница 79 – Джеймс Хэдли Чейз

Водитель оглянулся на толпу, скривил губы и равнодушно ответил:

— Подстрелили парочку ребят. Ума не приложу, что сталось с нашим городишком.

— С городишком все в порядке, – заметил я, усаживая Одри в машину. – Все вопросы к горожанам.

— Вопросы? – Водитель переключил передачу и рванул с места. – Нет у меня вопросов. Я в чужие дела нос не сую.

— Знаете, в его словах что-то есть. – Я взглянул на Одри и усмехнулся. – Если бы вы не совали нос в чужие дела, не было бы у нас с вами таких неприятностей.

— Ну конечно, – сказала она, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Теперь, значит, я во всем виновата.

Комната оказалась большой и мило обставленной. Между двумя односпальными кроватями стоял столик с телефоном, кроме того, там были два громадных кресла, трюмо, два стенных шкафа и ворсистый коврик.

На одной кровати лежала Одри: в губах сигарета, руки заложены за голову. Я же сидел в кресле. На полу, в пределах досягаемости, стояла бутылка, а на подлокотнике кресла – полупустой стакан скотча с содовой.

— Разве непонятно, что вы порочите мое доброе имя? – лениво сказала Одри.

— То есть репутация для вас важнее жизни? – хмыкнул я.

Девушка задумалась, лукаво взглянула на меня и ответила:

— О нет. Но вы уверены, что в отдельном номере я неминуемо погибла бы?

Отхлебнув скотча, я со вздохом поставил стакан на подлокотник.

— Это рискованно. Пока я не буду уверен, что Старки мертв, придется вам потерпеть мое общество.

— Никак не пойму, что там произошло, – призналась Одри. – Зачем вы сказали тому чудовищу, что Старки собирается его подставить? Это была правда?

Я покачал головой:

— Дело слишком уж запуталось. Слишком много народу, и все мешают мне работать. Вот я и решил убрать с дороги парочку человек, чтобы упростить себе жизнь. – С улыбкой взглянув на Одри, я подумал, что она очень красивая. – Итак, я сказал Джеффу, что Старки собирается назначить его козлом отпущения. Джефф – идиот, а идиоты предсказуемы. Око за око, зуб за зуб – они понимают только такой язык. Соответственно, Джефф спускается по пожарной лестнице, обходит здание и ждет, пока в дверях не появится Старки. Потому-то я и остался внутри, когда Старки отправился искать такси. Снаружи его поджидал Джефф, и мне не хотелось нарваться на шальную пулю. Остается выяснить, убит ли Старки или только ранен. Надеюсь, что убит.

— То есть вы отправили его на смерть? – Одри привстала, опираясь на локоть. – Знали, что его встретит Джефф?

Я развел руками:

— Не знал, но надеялся.

— Так нельзя!

— Видите ли, милая, – терпеливо произнес я, – такая работа не для девушки. В ней нет места сентиментальности, и ее не делают в перчатках. Здесь каждый думает только о себе, и горе побежденным. Тот финт не сошел бы нам с рук. Старки подстрелил бы нас, как куропаток, в самый неподходящий момент. На это я не согласен. Ему следовало умереть. Остается лишь надеяться, что Джефф нас не подвел. – Я допил виски и смешал себе еще одну порцию. – Скоро позвонит Латимер и прояснит ситуацию.

— Не нравится мне все это. – Одри снова откинулась на подушку. Лицо ее было озабоченным. – Противно.

— Не противнее, чем если бы Джефф поговорил с вами на своем языке. Это опасные люди, милая. С ними нужно играть по их правилам.

Одри ничего не сказала, лишь покачала головой.