Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 21 – Ярослав Сай, Сергей Полев

Помимо этого, крепость значительно выдалась вперед, находясь на приличном удалении от линии остальных граничных поселений. Не удивлюсь, если Эларии там крайне частые гости.

Шикарный подарок короля быстро превращался в головную боль.

Венторов я нашёл в холле перед анфиладой. Точнее, это они меня нашли: Тобиас сорвался с банкетки и понёсся навстречу, сотрясая дворцовый мрамор всеми своими центнерами.

— Наставник! Живой! — ученик затормозил в последний момент и на всякий случай оглядел меня целиком. — Мы уже час тут сидим! Лерка говорит, если король оставляет кого-то одного, это либо очень хорошо, либо очень плохо, а я говорю, что вы выкрутитесь, вы всегда выкручиваетесь, и вот!

— Тоби, — Валерия поднялась с банкетки без спешки, но взгляд её пробежал по мне тем же манером, что и по брату. Целы ли руки, на месте ли голова. — Дай человеку сказать. Ну? Чего хотел король?

Вместо ответа я протянул ей папку.

Валерия открыла, пробежала глазами. Остановилась. Вернулась к началу и прочитала ещё раз, уже медленно, шевеля губами на казённых оборотах. Тобиас сунулся ей через плечо, и по мере чтения лицо ученика проходило все стадии от любопытства до полного счастья.

— Фамильный! — взревел он на весь холл, и где-то в глубине дворца отозвалось эхо. — Наставник, вы фамильный! С гербом! С крепостью! Я же говорил, что вы выкрутитесь!

— Тише ты, — Валерия закрыла папку и посмотрела на меня со странным выражением. — Поздравляю, сборщик. То есть… — она запнулась. Валерия Вентор впервые на моей памяти подбирала слова. — Господин Рей.

— Не надо, — махнул я рукой. — У тебя «сборщик» выходит душевнее. Считай, привык.

— Хорошо, сборщик, — согласилась Валерия подозрительно легко и постучала пальцем по папке. — Только что за Вардис? Первый раз слышу.

— Немудрено, — я забрал папку. — Он на самом краю королевства.

Тобиас восхищённо выдохнул. Видимо, в его картине мира крепость на краю света шла по разряду приключений. Валерия молчала секунды три, и судя по лицу, приходила к совсем другому выводу.

— Щедро, — с усмешкой произнесла она. — Даже слишком. Отец иногда пересылает мне счета, а считаю я быстро — крепость на краю Бури обходится короне дешевле мешка кристаллов. А вот тому, кто её примет, встанет много дороже.

— Не то слово, — согласился я. — Особенно с учетом того, что я даже не уверен, что меня там ждут.

Повисла какая-то неловкая, слегка удушливая пауза. Я даже начал грузиться, предвещая грядущие проблемы, благо Тобиас неожиданно вовремя сменил тему. Толстяк покосился на сестру и выпалил то, что явно держал в себе весь вечер.

— Наставник, тут такое дело. К нам мама приехала. Сегодня утром, из поместья. Она… ну… она очень хочет с вами познакомиться. Прямо очень. Завтра, на обед. Лерка, ну чего ты на меня так смотришь, она сама велела позвать!

О как. Мама. Ну кто бы сомневался.

— Ладно, — сказал я. — Обед так обед. Всё равно послезавтра улетаю, надо же попрощаться по-людски.

Столичный дом Венторов находился на средней террасе, между особняком со львами у входа и особняком с фонтаном во дворе. Среди таких соседей он держался офицером на балу — без единого украшения. Зато ограда у этого дома, единственного на всей улице, была новее самого дома, а в саду за ней вместо роз росла герань.