Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 121 – Ярослав Сай, Сергей Полев

— Рей? — тихо позвала Эмилия.

— Всё в порядке, — я отлепился от стола. — Насколько это вообще сегодня возможно. Думаю, обойдется. Приеду в столицу, поулыбаюсь, поотвечаю на вопросы и вернусь. Для всех остальных я фамильный выскочка с Края, которому повезло. Четких аргументов у короля нет. Все будет хорошо. Понятно?

В свои слова верилось не особо. Король на то и король, что ему может быть достаточно лишь подозрений. Но сестре волноваться было не к чему.

— А если…

— Про «если» мы договорились утром. Третий ящик, обруч, первый состав, — я кивнул на её руку, нырнувшую в карман фартука, к плоскому футляру, и Эмилия вспыхнула до самых ушей. — Вот и держимся уговора. А теперь иди к себе и сиди тихо. Гостям короля незачем разглядывать моего казначея.

Сестра поднялась, дошла до двери, взялась за ручку. Обернулась.

— Спасибо, Рей, — девушка криво улыбнулась, и в уголках глаз у неё блеснуло. — Мне было тяжело держать это в себе.

Дверь закрылась. Мы с Центурионом остались вдвоём, только теперь в новом амплуа. Я — сын короля, он — барс сына короля.

— Только попробуй теперь задирать нос, — усмехнулся я ему.

Центурион зевнул во всю пасть.

Со двора тем временем заскрежетали воротные петли, следом накатил гул моторов. Много моторов.

Подошел к окну.

Колонна втягивалась в крепость по одной машине, аккуратно, без спешки, как нож входит в масло, которое всё равно никуда не денется. Головные машины расходились полукругом, из кузовов высыпались люди в тёмном и вставали цепочками у бортов. Сотня человек, самое малое. У ворот сами собой оказались три снегохода поперёк проезда. Сами собой, ага. Наши караульные жались к стенам и старательно смотрели куда угодно, только мимо гостей.

До ближних бортов от моего окна было метров десять. Нить скользнула вниз и пошла вдоль ближней цепочки.

Первый. Заминка. Капля сопротивления, почти ничто, но подмечать такое я научился давно. Пятая ступень. Второй. То же самое. Третий, четвёртый… Нить перебирала строй, я считал, и с каждым счётом настроение у меня портилось ровно на единицу. Ни одного пустого. Дальше нить попросту не дотягивалась, но что-то мне подсказывало, что задние ряды набирали по тому же объявлению.

Спокойно. Улыбаемся. Я всё равно хотел выехать после обеда — считай, ничего и не поменялось.

Во двор я спустился сам, не дожидаясь, пока за мной поднимутся. У крыльца цитадели уже ждал старший: немолодой, сухой, лицо казённое, ничего на нём не написано. Пока я спускался с крыльца, он неторопливо стягивал перчатку и сдувал с рукава налипшую снежинку. Можно подумать, приехал на почту за посылкой. Шеврон на плече — тот самый, с бортов.

— Господин Кастелло, — он обозначил поклон ровно той глубины, какая положена фамильному, и ни миллиметром ниже. — Децим, командир отряда «Чёрный закат». Его величество ожидает вас в столице. Мы было назначены вам в сопровождение.

— Целый именитый отряд, — окинул взглядом двор. — Ради меня одного. Передайте его величеству, что я тронут.

— Передадите сами, — ответил Децим тем же голосом. — Выезд немедленно. Машина для вас четвёртая, место уже подготовлено.

— Немедленно не выйдет, — сунул руки в карманы и качнулся с пятки на носок. — Я собирался выехать после обеда: вещи не собраны, распоряжения по крепости не отданы. У меня тут, знаете ли, удел, рудник и полторы сотни душ, его величество сам вручал. Бросить всё как есть и уехать значило бы плюнуть на подарок короны.