Книга Повелитель Стихий. Том 3, страница 114 – Ярослав Сай, Сергей Полев

А вот это уже звучало убедительно. Благородству я не верил ни в одной из жизней, а вот жадности — охотно. Жадность — та же железная дорога: всегда известно, куда повезёт.

— Сотрудничество, — повторил я. — Какое именно?

— Об этом не со мной, — Хенрик развёл руками с искренним сожалением. — Условия обсуждает лично мастер Готфрид, он ждёт вас на Второй высоте. Я уполномочен передать приглашение и сказать одно: перспективы вас не разочаруют. Семья Ланге у всех на слуху, очередь заказчиков расписана на три года вперёд. А про наши торговые каналы я скромно промолчу: лучшие в королевстве. С нами вы заработаете столько, сколько тихой торговлей через Кельдор не соберёте и за десять лет.

Заманчиво. Без шуток заманчиво: сбыт у меня и правда держался на соплях.

Вот только между мной и Второй высотой сейчас стоял дворец, а с короной наперевес в гости к торговым домам не ходят. Сначала выяснить, чего от меня хочет его величество. Потом всё остальное.

— Предложение я услышал, — сказал я. — И не отказываюсь. Но прямо сейчас поехать не могу: дела в столице, отложить их нельзя. Как разберусь, дам о себе знать.

Хенрик погрустнел на глазах. Плечи осели, папка на коленях обвисла. Похоже, в мечтах он уже вёз меня к мастеру этим же рейсом.

— Что ж… Настаивать не смею, — он вытащил из-за пазухи тонкую пластинку тёмного дерева, положил на стол и подтолкнул ко мне. — Тогда хотя бы это. Знак семьи Ланге. Личная метка мастера Готфрида, таких роздано меньше, чем у меня пальцев.

Я взял пластинку. Чиз, тёплый на ощупь, гладкий от полировки. С одной стороны выжжено клеймо, с другой вился резной вензель.

— И что это за штука?

— Ваш билет в святые святых наших закромов, — просто ответил Хенрик. — В любом отделении семьи предъявителя ведут в закрытое хранилище, к товару, который не выставляют. И цены для своих: ниже общих на треть. Семья Ланге умеет быть гостеприимным, господин Кастелло. Убедитесь сами, не дожидаясь Второй высоты.

Так. А вот это интересно.

Я повертел пластинку в пальцах. В свете последних событий закупиться вещами лучших мастеров королевства было бы очень, очень кстати. Чуйка моя про дворец высказывалась однозначно, а собственного производства на все случаи жизни не напасёшься: я хорош в трёх стихиях, но лучшие мастера копили своё веками.

— Проверю, — пообещал я. — Где ближайшее отделение?

Ближайшее отделение семьи, по словам Хенрика, ждало меня в Грависе, узловом городке на той же ветке, что и Кельдор, только дальше от Края, в сторону Первой высоты. Сутки пути, если выехать с рассветом и не тянуть. Сам поверенный отбыл тем же вечером с обратным рейсом колонны, довольный хотя бы половиной успеха, а я не тянул: с утра снегоход до Кельдора, Центурион на штатном месте за пазухой, на станции грузовой состав, два осколка начальнику, и хвостовой вагон в моём полном распоряжении. Мимо Грависа я уже проезжал однажды, той самой ночью, когда ехал принимать свой удел, только тогда мне было не до станционных огней.

Теперь было.

Гравис жил железной дорогой и не скрывал этого: пути расходились от станции на добрый десяток веток, вдоль них тянулись склады, и даже улицы легли вдоль насыпей, проложенные по шпалам заодно с ветками. Над депо висел дым, между составами сновали погрузчики. И ни одной стены. То есть вообще: городок у самого порога Нижних земель стоял нараспашку, заходи кто хочет.