Книга Закон бессмертных, страница 100 – Джули Кагава

Но больше всего восхищал и смущал меня Зик. Было очевидно, что все его обожают – будучи правой рукой Джебедайи, он тем не менее всем помогал, обо всех заботился. И при этом никогда ни о чем не просил, не ждал помощи в ответ на свою помощь. Ко взрослым он относился с уважением, к детям – с терпением, и я не могла понять, как получилось, что они с Джебом настолько разные. А может быть, Джеб мог позволить себе быть таким благодаря Зику. Это казалось несправедливым – взваливать на Зика столько ответственности, потому что сам Джеб не хотел ни во что вмешиваться, – но кто бы меня спрашивал?

Однажды ночью, когда мы разбили лагерь раньше обычного, я подошла к костру и с изумлением обнаружила, что Зик сидит у огня ичитает Бетани и Калебу. Едва веря своим глазам, я подобралась ближе. Но он и правда читал своим тихим мягким голосом из большой черной книги, которую держал на коленях, а дети пристроились по бокам.

— «Моисей простер руку над морем, – негромко произнес Зик, глядя на страницу перед собой, – и с рассветом воды сомкнулись. Египтяне бежали навстречу морю и Господь смел их в воду. Вода хлынула назад и накрыла колесницы и всадников – все войско фараона, которое ринулось за израильтянами в море. Не спасся никто.

Но израильтяне перешли через море, как по суше: одна стена воды стояла у них справа, а другая – слева. В тот день Господь спас Израиль от египтян, и Израиль увидел их мертвыми на берегу. Когда израильтяне увидели великую силу, которой Господь сразил египтян, то их охватил страх перед Господом. Они поверили Ему и Его слуге Моисею».

В горле у меня набух горький ком. На мгновение я увидела, как мы с Шестом сидим, прижавшись друг к другу, в моей холодной каморке над раскрытой книгой. Зик не поднял глаз, не заметил меня, но я слушала его негромкий спокойный голос, смотрела, как Калеб и Бетани ловят каждое его слово, и чувствовала, как внутри занимается странная тоска.

— Иезекииль! – прогремел Джебедайя, и Зик поднял голову.

Увидев старика в нескольких ярдах, он закрыл книгу и дал ее в руки Калебу.

— Подержи пока, – шепнул он, взъерошив мальчику волосы, и встал. – Я сейчас вернусь.

Когда Зик ушел, любопытство заставило меня подойти ближе, я хотела рассмотреть книгу, подержать ее в руках, прочесть заглавие. Бетани подняла голову, заметила меня и вытаращила глаза. Она вскочила на ноги и убежала вслед за Зиком, оставив Калеба у костра наедине с нависающим над ним вампиром.

Калеб недоуменно оглянулся, увидел меня и улыбнулся.

— Привет, Элли! – сказал он, и я подошла ближе. – Если ты ищешь Зи, то он только что ушел. Но скоро вернется.

— Можно посмотреть? – спросила я, показывая на кожаный том в его руках. Калеб помедлил.

— Это книжка Зи, – неуверенно сказал он, сжав книгу крепче. – Он попросил меня за ней присмотреть.

— Я ее не попорчу, – пообещала я, опускаясь на колени в прохладную траву. – Пожалуйста!

Он немного подумал, а потом просиял:

— Хорошо, но только если ты мне почитаешь.

— Я… – Внутренне я содрогнулась, вспомнив уроки с Шестом и то, как он всадил нож мне в спину. Но мне все равно было любопытно, и это был единственный способ увидеть книгу, если только не вырывать ее из рук Калеба… – Я почитаю, – ответила я, и Калеб радостно улыбнулся.

Он передал мне книгу, придвинулся поближе, устроился у моей ноги и приготовился слушать. Сев поудобнее, я взглянула на кожаный том – это была первая книга, что я видела с тех пор, как покинула Нью-Ковингтон. Заглавия на обложке не было, лишь золотой крест поблескивал в центре – он походил на тот, что носил на шее Зик. Я повернула книгу и заметила, что края страниц тоже золотые.