Книга Сердце тумана, страница 48 – Хелен Шойерер

— Должно быть.

— Что с ней?

— Хотела бы я знать.

— Я побуду с ней, – сказала Афина, – а вы идите вперед.

— Нет. Нам нужно попасть в крепость. Плесни ей в лицо немного воды и приведи ее в чувство. Я не буду ждать.

От Блик оказалось больше хлопот, чем она стоила. Три дня назад они собирались продолжить путь к реке Ангоув, когда она ощутила девушку – ее неукротимая магия была как сигнальный огонь в лесу. Генри и ее соплеменницы изменили курс и наблюдали, как девушку тащила за собой группа королевских гвардейцев. Они видели, как этот мерзкий человек жадно разглядывал ее. Генри не собиралась вмешиваться. Поступить так означало поставить под угрозу их хрупкие отношения с королем. Но в ту секунду, когда мужчина коснулся Блик, все ставки были сделаны. Валианцы никогда не оставляли женщину беззащитной в руках мужчины, и они делали все, что было в их силах, чтобы пресечь эту вседозволенность. Таков был валианский путь. Теперь Генри наблюдала, как Блик приходит в себя, с ее лица стекала вода.

— Вставай, – сказала Петра, закидывая безвольную руку Блик себе на плечо.

— Что слу…

— Ты упала в обморок, у тебя начался припадок. Такое случалось раньше? – спросила Генри.

— Всего раз, насколько я знаю. По дороге с залива к Хоторнам.

— Ты знаешь причину?

Блик покачала головой.

— Присмотри за ней, – сказала Генри Петре. – Пойдем.

Из-за Блик соплеменницы двигались, казалось, с черепашьей скоростью. Генри не могла угомониться, ей не терпелось начать строить планы и выяснить, куда все это привело ее и ее народ.

— Что происходит? – услышала она слабый голос Блик.

— Будут последствия из-за того, что мы сделали, – пробормотала Петра, отчетливо осознавая, что Генри может их услышать.

— Что вы имеете в виду? Какие последствия?

— За то, что мы нарушили приказы короля.

— Я не понимаю. Ты говоришь так, будто состоится настоящая битва.

— Я не хочу, чтобы это прозвучало иначе, чем есть на самом деле. Не все битвы сводятся к щитам и боевым молотам, – сказала Петра.

— Я не пон…

— Ты поймешь. А пока продолжай идти.

Они бодрой трусцой двигались по живым мостам, которые становились все у́же, на их тропинках появлялось все больше развилок, а пышная зелень простиралась все дальше и дальше, уходя вдаль. Хотя физическая форма Блик явно не соответствовала валианским стандартам, что становилось очевидным каждый раз, когда ее тошнило желчью и приходилось свешиваться с моста, она не жаловалась, пока они продвигались дальше. Ее лицо раскраснелось, спутанные волосы прилипли к лицу от пота, но она по-прежнему ничего не говорила.

Возможно, еще не все потеряно для нее, подумала Генри.

Они пересекли пороги реки Валиа. Генри слышала, как ее течение с ревом несется по камням, даже находясь высоко над верхушками деревьев. Будь у них больше времени, Генри позволила бы соплеменницам остановиться и приготовить свежую рыбу на ужин. Но нельзя было терять ни минуты. Им нужно было вернуться в крепость.

Наконец они прибыли. Их встретил оживленный туннель из изогнутых стволов и ветвей, проход, который Генри сотворила песнью древней магии. Внутри официального входа во внешнюю крепость Валиа пульсировали чары. Генри повела всех по проходу, раздвигая свисающие лозы и зелень, и шагнула внутрь. Она с трудом удерживалась от того, чтобы не покачиваться в такт мелодии Валиа: дыхание богатой, наполненной магией истории, запечатленной на деревьях, шелест ветерка и знакомый звук лязга стали, доносящийся с тренировочных площадок. Неподалеку молодые валианцы превращались в воинов, оттачивая свои боевые навыки с такой же точностью, с какой танцоры разучивают свои движения.