Книга Сердце тумана, страница 26 – Хелен Шойерер

Суинтон бросил неприязненный взгляд на Леннокса, прежде чем снова повернуться к женщине.

— Я прекрасно об этом осведомлен. Кто вы?

— Старшая командующая племени Валиа, Афина.

Суинтон оглядел женщин, стоящих перед ним, и, проследив за его взглядом, обращенным на оружие каждой из них, Блик поняла, что это не обычные женщины Валиа.

— Понятно, – сказал он. – В таком случае я приношу извинения за действия моего солдата. Я лично прослежу за его дисциплиной.

Блик изумленно уставилась на него. Командир только что извинился? Где тот рычащий, грубый мерзавец, который подверг ее жестокому обращению ранее? Он не сводил глаз с Афины.

— Мы ценим это, – сказала Афина. – А теперь, если вы передадите нам девушку…

Блик вздрогнула. Что? Что племя Валиа хочет со мной сделать? Чего имвсемот меня надо? Она попыталась сосредоточиться на их мыслях, но они, как и Суинтон, были нечитаемы. Она не была уверена, была ли это паника, которая притупляла ее способности, или что-то более зловещее. Словно в ответ, у нее скрутило живот.

— Это невозможно, – сказал Суинтон.

— Уверяю вас, это можно сделать несколькими способами, командующий. Надеюсь, вы выберете самый простой вариант.

— Уничтожьте ее, командир, – съязвил Леннокс. – Что стерва вроде нее…

— Еще раз ляпнешь что-нибудь, Леннокс, и я собственноручно убью тебя, – оборвал его командир.

Афина одарила мужчину ледяным взглядом.

— Девушка. Сейчас же.

— Ее призвал король.

— Как интригующе. А я-то думала, вы хотели заполучить ее просто ради забавы. Что же его величеству нужно от простолюдинки?

— Вы знаете, я не могу вам этого сказать.

Афина вздохнула и обнажила меч.

— Тогда вы просто откладываете неизбежное, командующий.

— Где ваш лидер? – рявкнул он. – Почему Генри нет здесь, чтобы встретиться с нами лицом к лицу? Прячется в валианской крепости? Под защитой чар? Все еще в трауре…

Наступила тишина.

— Ты же знаешь, что это не в моем стиле, Суинтон, – произнес мягкий голос. Женщина, стоявшая в конце их строя, шагнула вперед, по бокам у нее были два сверкающих катара^[4]. Афина склонила голову и отступила в строй. Блик резко выдохнула сквозь сжатые зубы. И это Генри Валиа? Знаменитая воительница? Как и ее соплеменницы, она была стройной и мускулистой, ее темно-зеленая кожаная одежда закрывала почти каждый дюйм кожи. Подведенные густой сурьмой глаза были поразительного графитово-серого цвета с яркими зелеными крапинками. Иссиня-черные волосы длиной до пояса были туго заплетены в косу на левой стороне головы, обрамляя ее заостренное решительное лицо.

— Мы заберем девушку и оставим вас, – сказала она.

Командир покачал головой и вытащил свои топоры.

— Как я уже сказал, это невозможно.

Генри обнажила свои собственные катары.

— Тогда ладно.

Охваченный гневом, Суинтон бросился первым, его боевые топоры взметнулись в воздух. Генри отступила в сторону и стала ждать следующей атаки. Вокруг них королевская гвардия атаковала племенных жителей с оглушительным лязгом стали о сталь, но Блик не могла оторвать глаз от Суинтона и Генри. В то время как лицо Суинтона было искажено яростью, Генри была пугающе спокойна. Она еще не потрудилась атаковать, но отбивала удары Суинтона своими катарами, приподняв одну бровь в молчаливом удовольствии.

— Хватит игр, – пробормотал Суинтон, прежде чем снова броситься в атаку, его мускулистые руки орудовали топорами так, что это означало бы смерть для любого другого спарринг-партнера.