Книга Пять юношей квартала сайя, страница 145 – Ива Годар

— Я не понимаю, зачем сайя участвовать в мятеже против императрицы. – Рика нахмурилась. – Зачем покупать корабль для Сайто? Может быть, их вынудили заплатить. Знатные рода на многое способны, чтобы достичь целей, а уж секретов, которые дорого стоят, в квартале хватает.

— Ты уже мыслишь не как зеленая девчонка, – похвалил ее Энцо. – Может, и так, может, твои сайя ни в чем не замешаны. Но Аки говорил, что тебя взяли в гвардию. Теперь твой долг – рассказать императрице то, что ты узнала. Или это сделаю я, не упоминая о помощи сайя.

— Подожди еще немного, Энцо. – Рика взяла хлеб и положила его обратно. – Прошу тебя. Императрица во дворце, мы мошки и никогда до нее не доберемся, если она этого сама не захочет. Рассказать придется капитану гвардии, а кто знает, к кому пойдет он. Торопиться нельзя.

Рика подумала о Кацу с льдистыми глазами, который ударил ее лишь потому, что она посмела оставить его в дураках. Может быть, ему надоело быть птицей в клетке, а Хана Сайто предложила что-то, что можно купить за деньги. Легко было представить, как Кацу переступит через верность трону ради того, чтобы возвыситься. Но Рика не могла – или не хотела – верить в это. Любой другой посчитал бы, что Кацу виновен, но даже если и так, нельзя кидать его в руки палачей, не попытавшись узнать, в чем дело.

— Я подожду, – усмехнулся Энцо. – Ничего не делать – мое любимое занятие. Но вот будет ли ждать Сайто? Да и мужчины квартала могут пригодиться, если дело дойдет до резни. Не ты ли говорила, что их недооценивают?

Брат достал лист из ее растрепанных волос и шутливо обнял за плечи.

— Все хорошо? Таро просидел в нашем доме много часов, когда узнал, что ты сбежала в леса. Я уже начал ожидать новых убийц, об этом судачит весь город. Они злятся. Считают, что ты снова пренебрегаешь даром богов.

Рика промолчала.

— Разве ты не должна быть… довольна после первой ночи любви? – Энцо прищурился. – Обычная женщина не стала бы сбегать в леса, но это ведь ты. Я подумал, ты хочешь разобраться в себе. Родители волнуются. Что случилось?

Она вздохнула, села и обхватила лицо руками.

— Я… я не знаю, Энцо. Чувства… сложны. Особенно когда императрица забирает мужчину прямо из твоей постели. Когда приказывает отрубить руку человеку, которого ты знаешь. Я всегда хотела ей служить… Хочу. Но…

— Но?

— Кажется, я понимаю, почему сайя могут замышлять мятеж, – нехотя ответила она. – Легко обожествлять императрицу, пока она не отбирает у тебя все, даже честь. Скажи ты мне это прежде, я бы посчитала их злодеями. Но вчера я узнала, что такое быть злодеем… Это не всегда твоя вина.

Энцо молча смотрел, как Рика теребит пряди в напряженном раздумье. Он сел на корточки рядом с ней, будто она еще была ребенком.

— Ничего страшного не случилось, – сказал он. – Ты испугалась, да, но никто не пострадал. Испытания необходимы – иначе как отделить трусов от верных людей? Правители несут груз, который ни одному из нас не под силу, и их нельзя измерять обычными мерками. Сейчас сайя твои, но это не навсегда. Ты это знала, когда шла к воротам квартала. Так что дело тут не в императрице, так?

Ревность. Вот в чем было дело. В запретном чувстве, над которым все насмехались. В белых ладонях, запутавшихся в черных волосах Таро. В его коленях, у которых Рика хотела лежать, обняв их изо всех сил. В Кио, оскорбление которого она переживала даже сильнее, чем свое собственное. В том, что они были ее – ее сайя.