Книга Пять юношей квартала сайя, страница 144 – Ива Годар

Рика, заснувшая полностью одетой, приподнялась и наткнулась взглядом на обнаженное тело Аки. Воспоминания о странной ночи, его силуэт на фоне костра – каким далеким это казалось теперь. Она села, отбросила волосы назад и вдохнула бодрящий ветер с гор.

— Ты отсутствовал целую ночь! – вдруг поняла она. – Тебя же накажут, проклятие…

Холод весеннего утра и сияющая роса быстро разогнали остатки сна, вернув здравый рассудок.

— Успокойся, дона. Таро позаботится обо мне, – сказал Аки посиневшими губами и попрыгал на месте, растирая руки. – Поверь, я не единственный, кто иногда задерживается. К тому же твое время не истекло, и я должен быть с тобой, если ты захочешь.

— Ты не ученик, а дурак! – Она набросила на него мятую накидку. – Почему ты не оделся? Не подбросил веток в костер?

Аки только хулигански пожал плечами, отвечая на ее нахмуренные брови улыбкой. Он с удовольствием укутался в ткань и попрыгал с ноги на ногу, чтобы разогнать кровь. В этот момент ничего волшебного в нем не было и в помине, и Рика только покачала головой.

процитировал он, слегка улыбаясь.

Обнадеживающее стихотворение Иссы в его устах прозвучало веселой подначкой. Спящих весной цикад заменяли проснувшиеся птицы, но звезды уже исчезли, потеряв друг друга.

— Отрадно знать, что ты заходишь в богатую библиотеку квартала.

— Я не Кио, но нет сайя, не знакомого с гармонией старой поэзии. Все в мире заканчивается, дона. И хорошее, и плохое, – сказал Аки. – Нет нужды жалеть о том, что закончилось. Нужно жить полно и ярко, тогда и жалеть ни о чем не придется. По крайней мере, так говорил философ Рю.

Рика задумчиво кивнула, наблюдая за рассветом. Она испытывала теплое, невыразимое чувство благодарности, и эта теплота переполняла ее, словно лучи встающего солнца, но боль вернулась. Тянущее, неотвратимое желание открыть ворота квартала не покинуло ее.

Они покинули утес и спустились в мокрый от росы лес, увлеченно болтая о неважном. У дверей ее дома Аки поклонился и оставил ее одну, сверкнув напоследок опасной улыбкой. Некоторое время Рика смотрела ему вслед, а затем вошла в дом.

— Ну наконец-то я вижу, что ты возвратилась под утро, как и полагается юной деве, – зевнул уже вставший Энцо. – Все в порядке? Парень тебя нашел?

— Да. Он очень упорный.

Рика потянулась за чайником, а потом потерла глаза.

— Хорошее качество. Я такой же, поэтому продолжил изучать, кто покупает черный галеон. – Энцо подвинул к ней нарезанный хлеб. – И я боюсь, что тебе придется пойти к императрице и рассказать об измене.

— Я же тебя просила!

— Люди редко выполняют то, о чем их просят, сестра. И чем раньше ты об этом узнаешь, тем лучше. – Тон Энцо изменился. Он глотнул из чашки и выложил карты на стол: – Его покупает Хана Сайто. Много тумана и посредников, но когда стало известно, что убийц подсылала твоя подружка с верфей, я немного осмелел и копнул глубже. В порту секреты хранить непросто.

Рика хорошо знала имя Сайто. Все знали – после рода Кога это был самый воинственный и независимый знатный род на Острове Яблонь, который в прошлом не раз поднимал мятежи. Несколько веков назад, когда мужчины еще были у власти, император из рода Сайто правил и этим городом, и всеми жителями Острова Яблонь и прилежащих островов. Казалось, все были довольны правлением нынешней императрицы, но Рика уже успела испытать, как иллюзорно спокойствие и как легко ощетиниваются мечами светские встречи.