Книга Белый Дракон, страница 172 – Мария Токарева

Бунтовщики бежали в раскрывшиеся ворота академии, готовясь держать оборону. Начиналась настоящая война. И пока численное превосходство оставалось на стороне новых охотников, академии, революционеров – у них еще не было имени. Только бешеная злость и собственный канал вещания, который теперь транслировал на повторе правду, которую так неосторожно сказал Уман. Он никогда не был великим оратором, и теперь его слова обращались против него отраженным ослепляющим лучом.

В городе вспыхивали все новые пожары, Желтый Глаз Змея туманился, не оставалось и следа ясного утра после грозы. Вместо грома раздавались новые выстрелы, которыми плевалась единственная уцелевшая пушка. Из академии доносился выворачивающий душу животным ужасом стрекот пулемета. Лент не хватило бы на долгое время, но, похоже, бунтовщики рассчитывали добраться до новых ресурсов в ближайшие дни.

— Идем на штурм! – приказывал то ли Уман, то ли еще кто-то. Голоса терялись и глохли, когда снова палили из пушек. Мешки с песком взрывались бессмысленным фейерверком, жутким, кровавым, замешанным на ошметках чьих-то костей и потрохов.

Джоэл с Ли нерешительно отсиживались за дальней баррикадой, как последние трусы. Оба обнажили мечи и все еще надеялись никого не убивать. Уман Тенеб сражался на передовой, завладев чьим-то арбалетом. Он высматривал Энн, беспощадно, озлобленно. Пулеметчики не позволяли подобраться к стенам на расстояние выстрела – не удавалось закинуть гранату.

Несколько смельчаков прорвались к стенам, уцелели, наверное, под действием эффекта от стимуляторов, но на них тут же опрокинули чаны с маслом. Как в древние времена при обороне стен города. Тогда еще приморской крепости Вермело не раз случалось быть в осаде, но ее всегда спасали высокие стены. Стены… Всегда спасали, а теперь убивали, отравив внутри этого колодца, лишив рассудка. Длилась осада внутри осады. Вернее, уже не осада, а настоящий штурм.

— Отступаем! – крикнули командиры, а Джоэл так и не смог заставить себя пойти в наступление. Не от страха, а от всепоглощающего горя. Они с Ли оба не могли отделаться от чувства, что это их вина, их ужасающая ошибка. Хотя подготовка шла явно намного дольше: не успели бы натаскать за одну ночь столько мешков и лома, не выкатили бы чаны с маслом, от раскаленного запаха которого клокотало в горле, да еще от духа сожженных заживо тел, которые уже плотным ковром покрыли площадь.

Где-то еще шли уличные бои, а к академии набегали волнами. Вскоре Джоэл вступил в драку с группой бунтовщиков, которая запоздало выбежала из проулка, словно проспавшие ученики, шумно влетающие в класс. Возможно, подключились трущобные бандиты, хотя они вряд ли пришли бы рисковать своими шкурами во имя общей цели.

— Мануфактура имени Энджа Делло! Вы с нами? – развеял смятение бодрый голос из-за стен академии.

— С тобой, Энн! – разнесся гомон над новой толпой, заполнившей изрытую взрывами брусчатку. – Долой Умана Тенеба!

— Тогда бейте, бейте этих предателей Вермело! – раздался вой из громкоговорителей, и новый виток резни захлестнул площадь.

Эти люди – вероятно, ткачи – пришли уже не с булыжниками и плакатами – с настоящими мечами. К тому же с мануфактурой явно шли работники из квартала Оружейников. И они-то выдвинулись вперед, закидывая измученное воинство охотников гранатами.