Книга Невеста огня, страница 126 – Жасмин Уолт

— А я-то думала, ты можешь больше. – Буря откинулась на спинку стула. – Что ты не какое-нибудь дитя, которое только учится управлять своей магией.

Уши у меня горели от стыда.

— О том, что у меня есть магия огня, я узнала всего несколько дней назад. И я совсем не могла пользоваться магией воды. Моя мать надела на меня изначальный камень, скрывавший мои силы, и вырастила меня в небольшой деревне в Домхэйне. Все, что я знаю, стало мне известно недавно.

— Несколько дней назад? – недоверчиво переспросила Авани. – Даже представить трудно.

Я не представляла, что на это ответить, поэтому решила сменить тему разговора.

— А почему Аолис и вас не заковал в такие браслеты? – спросила я. – Он не волнуется, что вы что-нибудь устроите?

Каскада фыркнула.

— Едва ли. Мы, может, и сильны, но не можем тягаться с его теневой магией. К тому же за неповиновение страдать будем не мы. Он накажет нас, напав на наши семьи.

— Но разве это не создаст порочный круг? – спросила я. – Ваши семьи ведь тоже будут мстить, разве нет?

— Они попытаются, – медленно ответила Авани, – но это будет изначально проигранная битва. Теневая магия Аолиса коварна – она заражает все, чего касается. И хотя звездное зелье эффективно против укусов тварей из тени, не существует исцеляющего средства от магии, которая исходит напрямую от источника.

— Один из моих кузенов попытался взбунтоваться против короля, – с горечью проговорила Каскада. – Аолис набирал слишком много воинов из нашего народа. Король опустошил его земли за одну ночь, используя теневую магию. Это было десять лет назад, и там до сих пор ничего не растет и не живет, кроме кошмарных существ.

К горлу подкатила тошнота при мысли о такой жестокости.

— Это ужасно.

— И все же, – медленно проговорила Буря, – я не думаю, что король действительно желает, чтобы государство было поглощено теневой магией. Скорее всего, в тебе он видит решение проблемы, которую сам создал.

Я изогнула бровь.

— У меня такое чувство, что все не так просто.

Буря пожала плечами.

— Возможно. Но какая разница, если ты в самом деле сможешь избавить всех от скверны?

Я открыла рот, но не успела ответить, когда услышала, как кто-то отодвинул засов на тяжелой двери, а потом раздался топот сапог. В столовую вошел солдат в иссиня-черных доспехах, на боку у него висел грозного вида меч. По спине у меня пробежала дрожь, когда я разглядела этого фейри. Его белоснежные волосы, гладко зачесанные назад, были почти того же цвета, что и кожа, и я заметила очертания черных прожилок, ползущих по бокам его шеи и вниз по рукам. Вот только, в отличие от Авани, прожилки у этого воина не исчезали, сколько бы я ни моргала.

— Вы – член теневой стражи, да? – выпалила я.

Этот воин носил такие же доспехи, как Слаф и его солдаты, когда они ворвались в дом госпожи Эолан и схватили меня.

Воин кивнул, проходя в столовую. Едва различимые щупальца теней взвились по краям его силуэта – такие же, как те, что окружали генерала Слафа. Я задавалась вопросом, не я ли одна их вижу. На испытаниях, казалось, никто больше этого не заметил, а если и заметил, то держал язык за зубами.

— Король Аолис желает, чтобы вы присутствовали этим вечером на ужине, – сказал он, оглядывая меня с головы до ног. – Я здесь, чтобы сопроводить вас.