Книга Невеста огня, страница 124 – Жасмин Уолт

Эта девушка была не просто пленницей. Она была отравлена тенью.

— Кто ты? – осторожно спросила я, изучая ее черты.

Выражение ее лица сохраняло безмятежность, словно она просто наслаждалась свободным днем, а не томилась в плену в замке Кайпэй, пока ее душу медленно разъедал теневой недуг.

— Я – леди Авани. – Девушка улыбнулась, откладывая в сторону книгу, которую держала на коленях.

Я сморгнула, осознав, что она не играла на арфе, и оглядела комнату, ища источник звука. Золоченый, богато украшенный узорами инструмент высотой больше метра стоял в углу, и его струны вибрировали под действием невидимой силы. Должно быть, арфу зачаровали.

— Генерал Слаф сказал, чтобы я помогла тебе освоиться здесь.

Я рассеянно кивнула, озираясь. Мы были в большой, хорошо обставленной комнате, оформленной в земляных тонах – возможно, по просьбе леди Авани. Разочарование охватило меня, когда я поняла, что здесь нет ни одного предмета, который можно было бы использовать в качестве оружия.

— Другие заложники тоже от… – Я собиралась сказать «отравлены тенью», но замолчала, снова взглянув на лицо Авани. Линии, изуродовавшие ее кожу, исчезли, как и чернота, запятнавшая радужку. – Что случилось с твоим лицом?

Авани подняла руку, касаясь щеки, и нахмурилась.

— А что ты видишь?

— Я… только что у тебя были черные прожилки, – неуверенно проговорила я, чувствуя себя еще глупее. Может, мне померещилось? Может, действие сонного зелья еще не прошло и я не до конца пришла в себя. – Но сейчас ты выглядишь прекрасно. У тебя идеальная кожа.

Леди Авани вздохнула.

— Это теневая скверна, – сказала она, и ее взгляд стал печальным. – Мы все ежедневно принимаем звездное зелье, чтобы защитить себя. Но этого недостаточно, чтобы сдерживать ее все время.

— Мы? – я огляделась. – Здесь живут и другие?

Авани кивнула.

— Леди Каскада и леди Буря, заложницы из Королевства Воды и Воздуха. Король Аолис держит нас здесь, чтобы контролировать наши Дома и не позволить Королевствам восстать против него. – Она склонила голову набок. – Каскаде будет особенно любопытно узнать, почему ты здесь, ведь у леди Акслии нет причин отправлять сюда вторую заложницу.

— Я не… – Я осеклась, не зная, сколько можно открыть ей.

Очевидно, генерал Слаф не рассказал Авани правду обо мне, и я не была уверена, хорошо это или плохо. Я все еще пыталась осознать то, что Аолис с помощью заложников держит Дома в подчинении. Неужели Королевства настолько недовольны его правлением, что это необходимо?

— Мне нельзя об этом говорить, – решившись, ответила я.

— Понимаю. – Авани выглядела разочарованной, но быстро повеселела. – Ты голодна? Скоро внизу подадут ужин.

Я снова огляделась, заметив дверь. Окна были зарешечены, но дверь выглядела самой обычной. Наверное, я могла бы выбить ее хорошим ударом.

— Нам разрешено выходить? – с сомнением спросила я.

Авани рассмеялась, легко спрыгнув с кровати. Розовые лозы на ее платье зашевелились в такт ее движению, и с удивлением я поняла, что они – настоящие.

— Конечно, – сказала девушка, проскользнув к двери. – Мы, может, и заложницы, но все-таки представители знати. Король Аолис обязан обеспечить нам некоторые удобства. – Она взглянула на меня и нахмурилась. – Хотя сначала нам, наверное, стоит тебя переодеть.