Книга Невеста огня, страница 128 – Жасмин Уолт

«И как получилось, что на нем – ни следа теневой скверны?»

— Ты – вылитая мать, – произнес король Аолис. Голос у него был мягким и теплым, словно золотой мед, стекающий с края чайной ложки. Он смотрел на меня, но в его взгляде за лазурью радужек было что-то такое, от чего казалось, будто его глаза пожирают меня. «Зрачки», – смутно поняла я, глядя на него. В их глубине зияла бездна, и я чувствовала, как она затягивает меня. Еще несколько шагов – и я окажусь на краю, готовая свалиться в поджидающую тьму.

Сморгнув, я попыталась прояснить разум.

— Я совсем не похожа на мою мать, – возразила я, отступив на шаг. Я оглядела зал, надеясь, что она может оказаться где-нибудь рядом, но единственными лицами здесь, кроме самого короля и его слуг, были портреты прежних правителей. – Где моя мать? – требовательно спросила я.

— Скоро она к нам присоединится. – Король широко улыбнулся. – А пока присядь. Я не одно десятилетие ждал нашей встречи.

Короля Аолиса, казалось, не смутило мое непочтение. Он словно и правда был искренне рад меня видеть. Ошеломленная таким неожиданно теплым приемом, я поняла, что согласна выполнить его просьбу, и мои ноги пошли сами по себе. Позади моего стула возник слуга и отодвинул его, чтобы я села. Я задавалась вопросом, правильно ли истолковала намерения короля.

— Почему мы ужинаем вместе? – вырвалось у меня. От волнения слова сорвались с губ раньше, чем я успевала их обдумать. Перед нами стоял роскошный ужин – супницы с супом, жареная птица и оленина, множество видов хлеба, соусов и других блюд. – Почему я вообще жива? Разве моя сила не угрожает вам?

Король рассмеялся, откинув голову. Он смеялся так громко и долго, что щеки у меня начали гореть от стыда.

— Ты? Угроза мне? – усмехнулся он, и его глаза сверкали весельем. – Может быть, ты и девушка из пророчества, но все еще дитя, Адара. Ты не угроза моему правлению.

Я дерзко вскинула голову, выпрямив спину и расправив плечи.

— Если я одолею тени, как говорится в пророчестве, вы больше не сможете править Эдирией. Ваша теневая магия – сила, благодаря которой вы заняли трон, не так ли?

Король Аолис вздохнул, качая головой.

— Ты явно не поняла, зачем я привел тебя сюда. Но прежде, чем объясню, давай поедим. Ты, наверное, ужасно голодна.

Едва его пальцы сомкнулись вокруг ложки, рядом вырос слуга, наливая суп в изящную пиалу. Второй слуга налил суп мне, и, несмотря на нервозность, желудок у меня заурчал от восхитительного аромата, исходившего от пиалы. Надо немного поесть, но…

— Откуда мне знать, что сюда ничего не подсыпали? – подозрительно уточнила я. – Что вы не подмешали в суп какое-нибудь зелье, которое заставит меня подчиняться вашей воле?

Король улыбнулся.

— Мне ни к чему так поступать. Ведь Джелсайн по-прежнему у меня, помнишь?

Я сжала кулаки – волна ярости пронеслась по телу, как лесной пожар.

— Да, это так, – процедила я. – Ваши солдаты схватили ее и разрушили наш дом.

— Прискорбный инцидент, – ответил король, – но было крайне важно доставить тебя сюда. Кроме того, теперь, когда ты здесь, ты больше не вернешься в ту лачугу. Вы с Джелсайн получите все блага, которых заслуживаете и которые полагаются Старшим Фейри.

Он поднес ко рту ложку супа, и я неохотно последовала его примеру. Как и ожидалось, суп оказался восхитительным. Вся еда, стоявшая на столе, была невероятно вкусной, и я ела с большим аппетитом. Затишье в разговоре дало мне возможность собраться с мыслями и осмотреться. Я скользила взглядом по комнате, изучая портреты на стенах. Тот, что висел ближе всего к столу, привлек мое особое внимание – фейри в бирюзовых одеждах с вышитыми по рукавам и подолу золотыми кувшинками. Его лавандово-голубые волосы были такого же оттенка, как и у меня, и у него был такой же чуть вздернутый нос.