Книга Невеста огня, страница 121 – Жасмин Уолт

Я покачал головой, проводя ладонью по волосам.

– Не знаю, Дариан. Мне кажется, ты слишком доверяешь им. Ты ожидаешь, что фейри с уважением отнесутся к этому браку, к этому договору. Откуда тебе знать, что они не вонзят нам нож в спину при первой же возможности?

– Гарантий нет, – согласился Дариан. – Но хотя фейри могут попытаться предать меня, я знаю, что Олетта так никогда не поступит. Кто-то должен протянуть руку первым, чтобы заложить основы для обоюдного доверия. Если я не воспользуюсь этим шансом, другой нам может и не представиться. Разве ты можешь ожидать от меня чего-то меньшего?

— Эйнар? – Голос Адары вернул меня к действительности. Я сморгнул и понял, что все сидящие за столом смотрят на меня. – Ты хоть слово слышал из того, что мы обсуждали?

— Извините. – Я покачал головой. – Я… задумался.

— Скорее уж замечтался, – сказал Лип с набитым хлебом ртом. Я изогнул бровь, заметив, что половина блюда булочек уже исчезла, и поспешил взять две. С той скоростью, с которой их поглощал Лип, они вот-вот грозили закончиться. – Мы обсуждали ритуал совершеннолетия Адары. И стоит ли проводить его прежде, чем мы спасем ее маму из плена.

— А как вообще проходит ритуал? – спросил я, намазывая одну из булочек маслом. – Его можно совершить быстро?

— Совершенно точно нет, – строго ответила госпожа Эолан. – Сначала нужно десять дней поститься, потом совершить паломничество к самому почитаемому храму твоего рода, где глава рода и проведет ритуал. Поскольку она – водяная фейри, это будет Храм Эльдорис, который располагается на дне Шардианского Моря.

Я нахмурился.

— Но как мы можем быть уверены, что правильно выбрали храм? Адара ведь огненная фейри – не лучше было бы провести ритуал на горе Фуриан?

Воцарилось молчание, а потом все заговорили одновременно.

— Безумие…

— …С ума сошел…

— …Слишком опасно…

— …Да это точно не сработает!

— Довольно! – прикрикнула госпожа Эолан, и столовая погрузилась в тишину. – Даже если Адара сумела бы одолеть тварей из тени, охраняющих гору Фуриан, не осталось ни одного огненного фейри, который мог бы провести ритуал. Это должна быть Леди Акслия, матриарх Дома Усиге.

— Что ж, тогда ритуал придется отложить, – заявила Адара. – У меня нет времени на десятидневный пост. Мама томится в темнице короля Аолиса уже больше недели. Она, может, и не выживет, если ей придется ждать дольше.

— Не говори глупости, девочка, – сказала госпожа Эолан. – Король Аолис – грозный противник сам по себе, не говоря уже о сотнях воинов в его распоряжении в замке Кайпэй.

— Но мне не нужно его побеждать, – возразила Адара. – Мне нужно просто…

Грохот заглушил слова Адары. Я вскочил на ноги. Огонь вспыхнул у меня на кончиках пальцев при звуке тяжелых шагов. Я зарычал, когда массивный фейри в черных доспехах шагнул в столовую. Это уродливое, наполовину обугленное лицо я узнал бы где угодно.

— Слаф! – Я метнул огненный шар ему в голову, но он был готов к этому. Вскинув руку, окруженную темной потрескивающий энергией, он рассек пламя, словно это был всего лишь снежный ком.

— Так-так. – Слаф погрозил мне пальцем. С десяток солдат, облаченных в такие же, как у него, черные доспехи, ворвались в столовую, окружив стол прежде, чем кто-либо из нас успел двинуться с места. Слаф схватил Адару за плечи. Она пыталась вырваться, но хватка генерала была крепкой. – Мне еще предстоит свести с тобой счеты, Эйнар, но не сегодня. Пора вернуть эту маленькую принцессу домой, где ей и место.