Книга Измена Верховного дракона. Хозяйка лавки магических зверей, страница 22 – Виолетта Вейл

Веста вздрогнула, но не отскочила.

— На сегодня достаточно, — сказал он. — Нового воспаления не вижу. По записи прошлого осмотра кость срослась правильно. Полностью исключить боль за один вечер нельзя, но признаков острого повреждения сейчас нет.

Рейнар выдохнул. Я только тогда заметила, как долго он задерживал дыхание.

— А перья? Там грязь остается. Я вижу, как ей неудобно.

— Будем подбираться постепенно, — ответила я. — Сегодня она выдержала присутствие незнакомого человека и короткий осмотр. Завтра это может получиться легче, а может — хуже. Не нужно проверять результат сразу после нашего ухода, пытаясь сделать все за один раз.

Он усмехнулся.

— Это вы по моему лицу поняли?

— По тому, как вы смотрите на крыло.

Рейнар опустил ложку.

— Я не люблю оставлять недоделанное.

— Тогда считайте сегодняшнее занятие завершенным.

Он посмотрел на Весту. Она стояла спокойно, вытянув шею к воде. В клюве у нее застряла тонкая травинка; Рейнар не стал ее убирать.

— Хорошо, — сказал он наконец.

Мы обсудили следующий визит. Томас предложил еще раз встретиться здесь, а потом, если все пойдет спокойно, перенести занятия в питомник, где Веста чувствовала себя увереннее. Я назвала часы и цену. Рейнар не торговался и не предложил заплатить вдвое за немедленный результат.

— Что мне делать до встречи?

Я записала три простых действия: короткие спокойные подходы, возможность отойти, никакого принудительного ухода за поврежденным участком до следующего осмотра. Отдельно Томас оставил признаки, при которых следовало сразу вызвать его.

Рейнар сложил лист и убрал в нагрудный карман.

— Вы всегда так долго наблюдаете, прежде чем что-нибудь сделать?

— Не всегда. Иногда тороплюсь, потом жалею.

Он улыбнулся по-настоящему. У правого глаза появилась маленькая складка. Я заметила ее и почему-то вспомнила, что за целый вечер ни разу не подумала, достаточно ли хорошо уложены мои волосы.

На обратный путь Веста поднималась спокойнее. Рейнар дождался, пока она сама поставит обе передние лапы на настил. Я придержала край циновки, Томас стоял сбоку. Никто не тащил и не подталкивал.

Когда грифониха устроилась на площадке, мужчина подошел ко мне.

— Я был резок вначале.

— Вы волновались.

— Это объясняет. Не отменяет.

Мне пришлось поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Близко я различила светлые крапинки в его серых глазах и тонкий шрам под нижней губой.

— Тогда извинения приняты, — сказала я.

Он кивнул, заплатил и пожелал доброй ночи. На этом все могло закончиться, но у калитки он обернулся.

— А ваш магазин давно открыт?

— Третий день.

Он посмотрел на вывеску, видневшуюся со стороны улицы.

— Удачи вам, Элина.

Когда повозка уехала, Томас помог мне убрать воду и сложить настил. Я спросила, давно ли он знает Рейнара.

— Достаточно, чтобы доверять его записям. И недостаточно, чтобы отвечать на все твои вопросы заранее.

Я почувствовала, как нагрелись щеки.

— Я спросила один.

— Значит, на один и ответил.

Он забрал сумку, напомнил о проверке Шторма и ушел, оставив меня в вымытом дворе. Я постояла у калитки, слушая затихавший стук колес. Потом вспомнила, что наверху кот ждет ужин.

Шторм встретил меня недовольным мяуканьем. Обычным кошачьим звуком, без треска и искр.

— Да, — сказала я ему. — Задержалась.