Книга Осень чудес, страница 7 – Катарина Херцог

— Привет, Джейми! – поздоровалась Хелена. – Надеюсь, мой крик тебя не слишком напугал.

Он покачал головой.

— Ты что-нибудь сломала?

— Нет, нет, я сейчас же встану. – Она оперлась на руку и попыталась подняться, но Бетти остановила ее.

— Тут повсюду осколки! – Она подхватила бабушку под мышки, и та в попытке наступить на ногу застонала от боли.

— Не могу, – жалобно пробормотала она.

Хелена сломала ногу! И не только ногу: при падении она еще и порвала две связки. Убедившись, что оставляет бабушку в надежных руках персонала больницы, Бетти поехала домой, чтобы собрать ей кое-какие вещи.

Операцию назначили на следующее утро, и после нее бабушке придется провести в больнице еще минимум два дня. Косметика, нижнее белье, две-три ночные рубашки, халат – что еще нужно для пребывания в больнице? Что-нибудь почитать, может быть, кроссворд или судоку, а еще айпад с наушниками.

Бетти зашла в ванную бабушки и сложила в косметичку крем для лица, зубную щетку и пасту. Затем открыла дверь в гардеробную. Комнатка была довольно узкой, но вытянутой, как шланг, и забита под завязку – не потому, что бабушка постоянно покупала новую одежду, а потому, что не могла ничего выбросить.

Где же бабушка хранит нижнее белье и ночные рубашки? Бетти наугад открывала дверцы шкафов и выдвижные ящики, натыкаясь на множество старых знакомых вещей. В детстве она обожала наряжаться в бабушкину одежду, надевать шляпки, примерять туфли и перевоплощаться в разных персонажей: она изображала высокомерную даму, идущую на благотворительное мероприятие, или измученную стрессом мать, готовящуюся к занятию йогой после того, как та отвела двоих детей в детский сад. Она могла превратиться в садовницу, повара, офисную работницу… В бабушкином гардеробе найдется идеальный наряд практически для любого образа.

Бетти достала длинное темно-красное бархатное платье с кружевным воротником и мечтательно провела пальцами по мягкой ткани. В этом платье она когда-то изображала знатную особу, томившуюся в родительском поместье и мечтавшую быть простой девчонкой, которой можно играть с другими детьми на улице.

Для этой роли Бетти не требовалось особых актерских навыков. Нет, бабушка вовсе не держала ее взаперти, но много лет чересчур опекала. Она всегда сопровождала Бетти, когда та шла на детскую площадку или в парк, а если девочка собиралась в гости к подруге, то бабушка провожала ее до самого порога и потом забирала домой. В те времена мир фантазий был для Бетти убежищем, и таким он оставался до сих пор. Там она могла делать все, что хотела.

Бетти повесила бархатное платье на место, как вдруг в углу шкафа заметила довольно большой темный чемодан необычной изогнутой формы. Она отодвинула одежду и вытащила его. Это оказался футляр для музыкального инструмента. Странно! Бабушка ведь ни на чем не играет.

Бетти открыла футляр и увидела виолончель. Она тронула струну, и комнату наполнил мягкий теплый звук. Зачем бабушка хранила виолончель в глубине шкафа? Неужели она всегда там стояла?

Бетти осторожно вытащила виолончель из футляра. Ей не терпелось узнать, какие звуки можно извлечь из этого инструмента. Но когда она потянулась к смычку, прикрепленному к крышке футляра, то обнаружила за ним коричневый конверт. Он был размером со школьную тетрадь – и не был запечатан. Несколько мгновений Бетти задумчиво вертела его в руке. Затем любопытство взяло верх, и она открыла его.