Книга Осень чудес, страница 6 – Катарина Херцог

— Привет! – поздоровалась она с Джейми, когда он подъехал к ней. Бетти встала за его спиной и взялась за ручки инвалидной коляски. Когда трава была чуть выше, как сейчас, мальчику было трудно продвигаться вперед без посторонней помощи. Она подтолкнула его к качелям.

— Угадай, что сегодня пришло мне на почту?

Глаза Джейми загорелись:

— Иллюстрации?

— Да! Но они не совсем меня устраивают. – Бетти открыла ноутбук и повернула его так, чтобы мальчик увидел рисунки с Питом и Руди, которые она заказала у художницы-иллюстратора. – Что скажешь?

Джейми внимательно рассматривал рисунки, прежде чем ответить:

— Они, конечно, красивые, но я понимаю, почему ты не очень ими довольна: Пит и Руди выглядят как обычный пингвин и заяц-беляк.

— Именно, – вздохнула Бетти. С точки зрения техники иллюстрации были безупречны – художница Кэролайн, с которой она работала много лет, знала свое дело, – но им чего-то не хватало. Бетти точно знала, как должны выглядеть ее персонажи! Она ясно их себе представляла. Но до сих пор ей никак не удавалось передать эти образы словами, чтобы описать их Кэролайн. Это был уже третий вариант персонажей, но Бетти придется отвергнуть и его. – Пит и Руди выглядят слишком обычными. Но они – нечто особенное. Как и история. Наша история. – Она улыбнулась Джейми, и он улыбнулся в ответ.

— Как продвигается книга? – поинтересовался он, и Бетти продемонстрировала ему результат.

— Написала почти половину. Пит сейчас в цирке и просит конферансье посадить его в пушку и выстрелить, чтобы проверить, сможет ли он удержаться в воздухе. Что думаешь? Должен ли конферансье это сделать?

— Да! – усмехнулся Джейми.

Пока мальчик читал то, что она успела написать с момента их последней встречи, Бетти снова посмотрела на иллюстрации. Нет! Конечно, они были гораздо лучше первых, но для этой истории требовались идеальные. Бетти решила предложить Кэтрин опубликовать книгу под псевдонимом. Если та откажет, она обратится к другим литературным агентам и издателям. Бетти так отчаянно надеялась, что кто-нибудь заинтересуется ею! Для истории, которая всегда будет напоминать Джейми и другим детям об их уникальности, ей нужно крупное издательство со всеми его маркетинговыми ресурсами.

Она знала, что без труда найдет такое издательство, если будет продавать Пингвина Пита под своим именем – Бетти Эндрюс. Но ей нужно понять, достаточно ли хороша история без известного имени на обложке. Ей нужно знать, достаточно ли она хороша как писательница, чтобы добиться успеха без этого имени!

Внезапный шум, донесшийся из дома, заставил Бетти вздрогнуть: это был крик, сопровождаемый звоном бьющегося стекла.

— Бабушка! – Бетти вскочила и побежала внутрь.

Ее бабушка лежала в зимнем саду среди осколков и держалась за левую лодыжку, ее лицо побледнело.

— Что случилось? – Бетти опустилась на колени рядом с ней.

— Я увидела, что Джейми здесь. – Обычно сильный, решительный голос бабушки звучал тонко и неуверенно. – Я хотела принести ему стакан домашнего лимонада. И, должно быть, споткнулась.

«И все из-за этих высоких каблуков», – подумала Бетти и тихо застонала. Почему бабушка не может ходить по дому в тапочках, как все нормальные люди?

Тем временем на коляске подкатил Джейми и уставился на бабушку округлившимися глазами.