Книга Осень чудес, страница 33 – Катарина Херцог

Нанетт тоже сменила наряд: вместо спортивного костюма для йоги на ней было черное платье-рубашка в горошек и длинная нить жемчуга.

— Нанетт! Вот так сюрприз! – воскликнула владелица галереи. – Что привело тебя в мою галерею? И кто это с тобой? – спросила она, с любопытством глядя на Бетти.

— Это моя внучатая племянница Лиззи из Америки, – представила ее Нанетт.

Бетти невольно затаила дыхание, ожидая, не заметит ли галеристка сходства между племянницей Нанетт и американской писательницей, которая должна приехать в Суинтон через несколько дней.

— Я и не знала, что у тебя есть родственники в Америке, – только и сказала она, протягивая Бетти руку. – Виктория Ламбах, но зови меня Вики.

— Лиззи увлекается искусством, – пояснила Нанетт. – Особенно ее заинтересовала картина, которую Рози подарила мне на день рождения. Та, где изображена пожилая пара в саду. Конечно, это был прозрачнейший намек. Рози уже давно твердит мне о том, что пора снова ходить на свидания. – Она закатила глаза. – Как будто в моем возрасте я жажду связать себя с мужчиной… Понимаешь, о какой картине я говорю?

Вики Ламбах кивнула:

— У меня была еще одна картина Э. Смита, но, к сожалению, художник внезапно решил, что не хочет ее продавать, и попросил вернуть ее. – Она повернулась к Бетти. – С ним нелегко иметь дело. С тех пор как я стала управлять галереей, то получила от него всего три новые картины, и одна из них висит в коридоре Нанетт. Очень жаль! Ведь именно его работы очень популярны среди моих клиентов.

— Но у тебя наверняка есть номер телефона или хотя бы адрес электронной почты, по которому с ним можно связаться? Лиззи пробудет у меня всего несколько дней, – заметила Нанетт.

— К сожалению, нет. – На красивом лице Вики появились тревожные морщинки. – Как я уже говорила… Этот художник себе на уме. Я сама пыталась связаться с ним, но даже у его агента нет его электронной почты, только номер стационарного телефона. Я попросила его передать Смиту, чтобы он связался со мной, потому что я бы с радостью организовала выставку с его участием. Безрезультатно! Э. Смит не желает прямого контакта и не заинтересован в выставке, сказал мне агент. – Она закатила глаза.

О нет! Разочарование, горькое как желчь, захлестнуло Бетти. Она пролетела тысячи миль ради этого визита в галерею и снова оказалась в тупике. Но сдаваться она не собиралась.

— У вас есть фотографии его картин, которые уже проданы? – Вдруг найдутся какие-нибудь зацепки, которые смогут ей помочь. Такое бывает в детективных романах.

— Конечно. – Вики Ламбах достала свой айпад из ящика под прилавком. Она провела указательным пальцем по экрану и показала Нанетт и Бетти несколько картин: танцующая женщина с четырьмя птицами над головой, мальчик, читающий среди цветов, две девочки на пляже ночью. И картина с блондинкой у пруда с кувшинками.

— Эта мне особенно нравится, – призналась Вики. – Женщина выглядит такой умиротворенной, и почему-то ее спокойствие передается мне, когда я на нее смотрю. – Она взглянула на Нанетт. – Все хорошо? – испуганно спросила она у пожилой дамы, заметив, что та с нескрываемым ужасом уставилась на снимок. – Нанетт! – воскликнула Вики, мягко касаясь ее плеча.

Нанетт вздрогнула и только тогда оторвала взгляд от рисунка.