Книга Осень чудес, страница 113 – Катарина Херцог

Выйдя на улицу, бабушка сказала:

— Я полностью солидарна с Кэтрин. Твоя речь была замечательной и невероятно смелой. После всего, что ты пережила за последние годы, ты не побоялась одна отправиться в Шотландию и приехать сюда. Это очень храбрый поступок. – Она откашлялась. – Мне стоило упомянуть это в наших недавних разговорах.

Бетти пожала плечами.

— Давно пора. Я устала играть роль идеальной актрисы. И я больше не хотела прятаться. Ни от Мейсона Арчера, ни от прессы, ни от кого-либо другого. – Она встретилась взглядом с бабушкой. – И тебе больше не нужно прятаться. Я знаю, что ты когда-то работала здесь няней, и знаю, что тогда произошло.

Бабушка резко вздохнула.

— Откуда ты это знаешь? – спросила она. Голос ее был едва слышен.

— Я была в замке Кеннеди с Элией Макдональдом, и он нашел в библиотеке альбом для эскизов. Его альбом. Там был твой портрет. Вот так я и собрала все воедино.

Бабушка закрыла глаза, и на миг показалось, что она вот-вот рухнет на землю.

Бетти обняла ее за плечи, стараясь поддержать.

— Ты не виновата в том, что случилось. И знаешь, почему я так уверена? – Бабушка открыла глаза и молча покачала головой.

— Потому что ты была рядом со мной с первого дня моей жизни. Ты приходила, когда я звала тебя ночью, потому что боялась темноты, и держала меня за руку, пока я снова не засыпала. Ты строила со мной крепости из одеял и читала мне сказки. Ты научила меня кататься на велосипеде, часами бегая за мной и держась одной рукой за багажник. Ты заклеивала пластырем мои коленки, когда я падала, и, наверное, вытерла восемьдесят процентов всех слез, которые я пролила за свою жизнь. Благодаря тебе я узнала, что такое безусловная любовь и забота. И я знаю, что ты точно так же заботилась о каждом, кого опекала. – Она серьезно посмотрела ей в глаза. – Даже об Элси.

— Она просто взяла и исчезла, – выпалила бабушка. – Я только расстелила плед для пикника и разложила вещи, которые взяла с собой. Элси пропала в одно мгновение! – Из ее груди вырвался глубокий, мучительный всхлип, словно он сидел там слишком давно.

Бетти крепче обняла бабушку.

— Элси была настоящим ураганом, и уследить за ней было сложнее, чем пасти кошек. Нанетт сама мне так сказала.

Бабушка, которая прежде смотрела в пустоту заплаканными глазами, теперь повернула голову к Бетти.

— Ты говорила с ней об этом?

Бетти кивнула.

— И поэтому я знаю, что она тебя не винит. Но ты можешь сама в этом убедиться. Вот она идет.

Сначала Бетти подумала, что бабушка, несмотря на костыли, поспешит уйти, но она осталась на месте, и, хотя ее взгляд метался, она не отрывала его от элегантной женщины.

Бетти понимала, что теперь ей нужно оставить их наедине. Но сначала она хотела кое-что спросить у Нанетт. Она подошла к ней.

— Вы видели Элию?

— Нет. – Нанетт выглядела подавленной. – Он позвонил в замок Махермор около полудня, и, когда ему сообщили, что ты так и не заселилась, мы испугались, что ты улетишь обратно в Бостон вечерним рейсом через Лондон. Он поехал в аэропорт, чтобы остановить тебя.

Элия поехал в аэропорт!

— Мне нужно срочно ему позвонить!

Нанетт остановила ее.

— Я уже пыталась. Но этот глупый мальчишка в спешке забыл телефон!

О нет! Бетти сглотнула.

— И что теперь?

Нанетт пожала плечами.