Книга Осень чудес, страница 111 – Катарина Херцог

— Последние несколько дней я играла роль – роль простой техасской девушки по имени Лиззи, – продолжила Бетти. – Это совершенно не входило в мои планы, и поначалу, будучи в этой роли, я испытывала определенные трудности. Но в итоге это было лучшее, что случилось со мной за последние годы. Знаю, прозвучит как проблема белых людей, и предполагаю, что некоторые из вас не поймут, что я пытаюсь сказать, но – какими бы прекрасными ни были привилегии – быть Бетти Эндрюс не всегда легко. У всего в жизни есть своя цена, и цена, которую я плачу за свои привилегии, – это потеря моей личной жизни и постоянное давление от завышенных ожиданий, которые на меня возлагают. – Бетти неуверенно взглянула на аудиторию, опасаясь свиста и неодобрительных возгласов. В шатре царила полная тишина, и она, почувствовав прилив смелости, продолжила: – На самом деле я обычный человек со своими слабостями, недостатками, сомнениями и страхами, и в последние дни я могла быть этим человеком, не боясь осуждения. Когда Лиззи заходила в комнату, разговоры не прекращались. На Лиззи никто не глазел, словно она была седьмым чудом света. Рядом с ней никто не чувствовал необходимости притворяться или лезть из кожи вон. Каждый, кто встречал Лиззи, оставался самим собой, и благодаря этому впервые за долгое время я сама смогла быть собой – и получить совершенно новый опыт. Я могла пойти куда угодно, не опасаясь, что меня будут фотографировать на каждом шагу, могла ходить без макияжа, не опасаясь, что мне диагностируют депрессию. И вы не представляете, как это освобождает – не нужно втягивать живот, опасаясь, что тебе припишут шестой месяц беременности.

По-прежнему не было слышно ни свиста, ни недовольных возгласов, лишь изредка раздавались смешки. Никто не встал и не покинул шатер. Бетти немного расслабилась.

— Мне очень жаль, что мне пришлось прибегнуть к этому трюку, чтобы все это испытать, и я надеюсь, что люди, с которыми мне посчастливилось познакомиться в этой чудесной деревне, простят меня. – Если раньше она смотрела в заднюю часть шатра, то теперь перевела взгляд прямо на аудиторию. – Спасибо, что позволили мне провести с вами эти чудесные дни и познакомиться с вами поближе. Спасибо, что благодаря вам я смогла лучше узнать саму себя!

Бетти завершила речь, и к ней тут же вернулась ее изначальная неуверенность, потому что она понятия не имела, как перейти к теме, ради которой ее и пригласили на фестиваль, – к серии детских книг. Она должна была читать отрывки из «Фантастической Фарах». Но ее дилемма разрешилась благодаря мужчине из зала, который встал и зааплодировал. «Браво!» – громко и отчетливо крикнул Пол, и все больше людей присоединялись к нему. Шатер и публика расплывались перед глазами Бетти, и она почувствовала, как по щекам текут слезы. Ей аплодировали так много раз, но никогда прежде аплодисменты не были такими искренними. Никогда прежде они не согревали ее так глубоко изнутри, как в этот момент!

Даже после чтений и последующего обсуждения ее писательской деятельности Бетти получила огромную поддержку. Одним из первых, кто подошел к ней, был Пол.

— Молодец, подруга! Ты здорово постаралась! – Он так сильно стиснул ее плечо, что у Бетти слегка подкосились ноги. – Хотя я с самого начала все знал.