Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 29 – Наоми Каттнер

— Они уже определились с главным подозреваемым? – поинтересовалась Билли, скрепляя проволокой два листа аспидистры.

— Хеми вертится как белка в колесе, но пока безрезультатно, – ответила Грейс.

Хеми приходился ей племянником, и благодаря этому она всегда была в курсе дела.

— У всего персонала отеля есть алиби? – спросила Элеонор.

Грейс промычала что-то неопределенное и выудила из цветочной горы на столе георгин.

— Хеми все еще с этим разбирается.

Элеонор понимала, что возможности Грейс по выуживанию информации все-таки не безграничны. Особенно если к расследованию привлекли полицейского со стороны. Даже в таком расслабленном городке, как Те-Кохе, приезд столичного профессионала мог заставить местных соблюдать протокол.

Все остальные столы в зале гудели от менее достоверных, но столь же воодушевленных сплетен о событиях той праздничной ночи. Элеонор выхватывала обрывки фраз: «Подумать только, это может быть кто-то из наших знакомых» и «Говорят, выстрел был точным. Прямо в висок».

«И правда, какая благодатная почва для сплетен», – подумала она. Жаль, что все эти буйные домыслы нельзя было собрать в изящный букет и отнести в полицейский участок. Уголки ее губ дрогнули.

— Элеонор, к тебе пришли, – сказала Билли.

Элеонор подняла глаза. На пороге главного входа, за стеклянной раздвижной дверью в стиле семидесятых, нерешительно топтался Чарли.

Широко улыбнувшись, она жестом пригласила его войти. Парень помедлил, затем все же переступил порог. Разговоры в зале стихли – взгляды дам из кружка флористов устремились на нового посетителя.

— Чарли, – обратилась к нему Элеонор. – Ты уже знаком с Грейс и Билли.

— Привет, Чарли, – улыбаясь, поздоровалась Грейс.

— Вас оставить наедине? – предложила Билли.

Чарли уже было кивнул, но в последний момент плюхнулся на стул рядом с Элеонор.

— Да какая разница, – сказал он. – Все равно скоро об этом узнает весь город.

Элеонор понизила голос:

— О чем узнает?

— У меня нет алиби на момент преступления, – сказал Чарли. – Когда начался салют, меня послали в кладовую. А когда я вернулся, Теда уже перевязывали на кухне. Когда произошло убийство, меня никто не видел.

Билли цокнула языком.

— Отсутствие алиби ничего не доказывает.

— Ты уверен, что тебя никто не видел? – спросила Элеонор.

Чарли кивнул:

— И я не хочу вынуждать кого-то лгать ради меня.

За столом повисла гнетущая тишина.

Затем Билли наклонилась вперед и пристально взглянула на Чарли своими ярко-зелеными глазами.

— Ты это сделал?

— Что за вопросы ты задаешь? – возмутилась Грейс.

Билли пожала плечами:

— Те, о которых все думают, но не решаются задать.

— Я не убивал Дженис, – сказал Чарли. – И не стрелял в Теда. Пусть он мне и неприятен.

— Не думаю, что Тед кому-либо нравится, – заметила Элеонор. – Но на допросе об этом лучше помалкивать. Они во всем усмотрят мотив. Кстати, а у тебя какой?

Чарли залился краской.

— Тед… не очень хороший человек.

— Это ни для кого не секрет, – сказала Билли. – Нам нужны конкретные причины. Почему Тед тебе не нравится?

— Он… кажется, он норм, – ответил Чарли.

— Зачем ты пошел в кладовую? – спросила Грейс.

— Су-шефу Сионе нужен был портвейн, чтобы подать гостям после салюта.

— И он попросил тебя сходить за ним как раз в тот момент, когда салют заканчивался? – спросила Элеонор.