Книга Киллер в отставке копает грядки, страница 140 – Наоми Каттнер

Данте уставился в пустоту, будто прокручивал какую-то сцену из прошлого. Краем глаза Чарли заметил, как несколько заблудших призраков подобрались поближе – видимо, учуяв, что можно будет поглазеть на что-нибудь интересное. Чарли бросил на них сердитый взгляд, но призраки, с типичной для них бесцеремонностью, его проигнорировали.

— Да, – ответил Данте.

Очевидно, недавний неприятный опыт с морской стихией не сделал его разговорчивее.

— Я тут подумал… – Чарли закусил губу. Он не совсем понимал, как подступиться к теме, но раз уж решил помочь Данте, то продолжил: – Вы в последнее время не чувствуете себя особенно подавленным?

— В последнее время?

— Ну, скажем, на протяжении последних нескольких лет. Я вот к чему спрашиваю, – поспешно добавил Чарли. – Когда несчастные призраки появляются в каком-то месте, они обычно нагоняют тоску на живых. И я подумал: вдруг нечто подобное происходит и с вами.

Данте повел плечами:

— Меня преследуют все, кого я убил?

— За вами тянется огромное количество призраков. Они были за дверью, но, когда мы сидели с вами в клубе АВВ, я увидел, как они прошли сквозь нее. – Чарли сглотнул. – Я и сам не совсем понимаю, как это работает, но, похоже, они не могут обрести покой.

Призраки Данте сильно отличались от одомашненных духов Те-Кохе, для которых возвращение в городок становилось своего рода загробной пенсионной программой. Чарли подозревал, что многие из них могли отправиться дальше, если бы захотели, но вместо этого предпочли остаться, потому что вполне были довольны своим нынешним положением.

— Как думаешь, почему они не уходят? – спросил Данте.

— Им не нравится, что они умерли, – ответил Чарли.

— Логично. Не припомню, чтобы кто-то был рад встрече со мной, когда я еще работал, – сказал Данте.

Время от времени Чарли и правда помогал страдающим призракам обрести покой. Ему попадалось несколько древних духов – те, что обитали здесь до времен первых поселенцев, – осколки племенных распрей и давних сражений. Встречались ему и современные призраки: пьяные подростки за рулем, которые не могли поверить в то, что их жизнь оборвалась, едва успев начаться, или случайная заблудшая душа из гериатрического хосписа.

В детстве Чарли до смерти боялся всех этих призраков. В городе были места, куда он старался не заходить. Если мама заставляла, то он закрывал глаза и стоял так до тех пор, пока призраки не исчезали.

Однажды Чарли принял решение больше не бояться. Он начал разговаривать с призраками, которые казались несчастнее других, и методом проб и ошибок ему удавалось отправлять их на покой.

Его деяния не укрылись от внимания жителей города, и репутация чудака, закрепившаяся за Чарли в детстве, вернулась с новой силой. Но оно того стоило: в городе, где не осталось ни одной неприкаянной души, наконец воцарился покой.

С призраками Данте все было иначе.

— Так, значит, ты думаешь, что присутствие этих призраков – плохой знак? – спросил Данте.

— Несчастные призраки высасывают жизнь из окружающего пространства, – пояснил Чарли. – Из-за них наслаждаться жизнью становится сложнее. Они на все вокруг наводят тень уныния. Думаю, если у нас получится помочь им обрести покой, вы заметите разницу.

Данте задумчиво кивнул.

— Кажется, они меня преследуют уже давненько.