Книга Пустая ловушка, страница 97 – Джон Данн Макдональд

Она смотрела мимо него, на Ллойда, потом прошептала:

— Да...

Бенни подал Талсе стакан и открытую бутылку. Талса наполнил стакан наполовину и протянул Сильвии. Она сделала несколько глотков. Ллойд смотрел на Валереса — тот явно чувствовал себя не в своей тарелке, зато Бенни жадно пожирал Сильвию глазами.

— Допивайте быстрее, — сказал Талса.

Сильвия сделала еще глоток и закашлялась, потом заставила себя выпить еще. Лицо ее посерело, глаза словно остекленели. Плечи, грудь, лицо покрылись крупной испариной. Наконец она допила текилу. Талса забрал у нее стакан, швырнул его Бенни, тот проворно поймал. Талса затолкал Сильвию в спальню и закрыл за собой дверь.

Ллойд смотрел на дверь, боясь поверить собственным глазам. Мысленно он представил себе страшную сцену и даже зажмурил глаза, но картина не пропадала. Бенни подтащил его вместе с креслом к столу.

— Давай-ка подруливай к нам, — весело сказал он. — А то сидишь где-то там в углу. Эй, Гиз, ты в джин умеешь? Вот и отлично! Значит, сыгранем? — Бенни хлопнул по столу колодой, рассыпав ее веером, придвинулся ближе к Ллойду и, похабно подмигнув, указал на дверь спальни: — С картишками, приятель, время легче коротать. Ну так что, я сдаю?

Заправски раздав карты, он взял свои и, сдвинув брови, шевеля губами, принялся изучать их. Радио они приглушили. На лице Бенни Ллойд заметил знакомое выражение — такое обычно бывало у него, когда он читал свои любимые комиксы. Бенни обожал фантастические комиксы про мерзких монстров, длинноногих девиц в космических костюмах и отважных суперменов, героически сражающихся с какими-нибудь смертоносными лучами. Ллойд, помнится, готов был лезть на стенку, когда Бенни принимался пересказывать ему очередной сюжет. Гримасы одна за другой сменялись на его клоунском лице, а в наиболее драматичных местах он так увлекался, что даже брызгал слюной. Ллойд был наслышан о Бенни Бернхольце как об одном из наиболее крутых головорезов Хэрри Дэнтона, но в это почему-то верилось с трудом. Сейчас ему вспомнился восторг, охвативший Бенни, когда тот увидел работу ландшафтных архитекторов, сумевших превратить невзрачные окрестности отеля «Грин Оазис» чуть ли не в тропические сады. Ллойд помнил, как Бенни все время крутился вокруг, донимая рабочих бесконечными вопросами. Позже Хэрри Дэнтон поручил Бенни следить за клумбами перед бассейном и казино. Тогда Бенни буквально не вылезал из садоводческого магазинчика в Оазис-Спрингс, штудируя там один за другим десятки каталогов, изобилующих ботаническими терминами. В итоге клумба превратилась в настоящий шедевр садово-парковой культуры. Из каждого только что распустившегося цветка Бенни делал событие и, наоборот, поднимал настоящую панику при малейшем признаке заболевания какого-нибудь из растений. Туристы не могли сфотографироваться на фоне его роскошной клумбы без того, чтобы там не присутствовал сам Бенни — выпятив грудь и напустив на себя важный вид, он суетливо втискивался в кадр, блестя красным облупленным носом и обгорелой на солнце лысиной.

Роль наемного убийцы скорее уж подходила Талсе, да и то не в те времена, когда они с Ллойдом любили в свободную минутку перекинуться в джин или наведаться на кухню, где повара угощали их ростбифом и сандвичами с телячьим языком и импортным сыром. Талса Хэйнес был родом из Оклахомы, и в нем текла половина индейской крови. Он был так широкоплеч, что издалека даже казался ниже ростом. Ллойд был свидетелем, как однажды он, заключив по пьянке пари, оторвал от земли «бьюик».