Книга Жена незнакомца, страница 22 – Анна-Лу Уэзерли

Она бросает на меня сквозь зеркало озадаченный взгляд.

— У вас что, шеф, провалы в памяти?

Я закатываю глаза.

— Знаю, Дэвис, что так зовут покойника наверху. Я спрашиваю, не кажется ли тебе это имя знакомым? Может, слышала прежде?

Она пожимает плечами и поправляет челку, но волосы снова падают ей на глаза. Вздохнув, Дэвис сдается:

— А должна?

— Да, Дэвис, должна, – отвечаю, ставя ее в тупик.

Она замирает. Люси Дэвис – амбициозная девочка; ей нравится доказывать свою значимость, и она не любит упускать важные детали.

— Намекните хоть.

— Исчезновение человека… полтора года назад… прямо перед делом на Сидар-Клоуз… теплее?

Дэвис хмурится, качает головой, и я почти слышу, как скрипят шестеренки у нее в мозгах, пока лифт рывками спускается на первый этаж.

— Погодите… О, точно! Домработница! Пропавшая нянька в Бакхерст-Хилл!

— Да, Дэвис, так ты скоро и до детектива вырастешь, – усмехаюсь я.

— Бет и Эван Лоулер! – Девчонка воодушевленно приплясывает на месте.

Забавный парадокс нашей профессии: минуту назад мы смотрели на раздувшийся гниющий труп и пытались удержать завтрак в желудке, а теперь моя подчиненная сияет и восторженно трясет кулачками.

— В яблочко, – киваю я, зная, как по-дурацки это звучит. Так любил говорить мой отец, и я подцепил у него эту фразочку.

— Жена, Бет… Это она тогда звонила, верно? Вернулась домой, а нянька пропала, оставив ребенка одного… я правильно помню?

— Молодец, Дэвис… А мой тезка наверху говорил, что видел покойного с какой-то норвежкой, да?

— И не только с ней, – парирует она. – Господи, вы что, думаете, эти дела связаны? Исчезновение Марты и смерть Эвана Лоулера – звенья одной цепи?

— Надо снова допросить мистера Райли и выяснить, когда именно он видел норвежку. Проверим, сумеет ли он ее опознать.

Будь я азартным человеком (а я им не являюсь), то поставил бы всю зарплату на то, что именно ее он и встречал. По крайней мере, так мне говорило чутье.

— Может, Лоулер крутил с ней интрижку, жена узнала, психанула и избавилась от обоих?

— Может, – отвечаю я, не спеша с выводами. – Сначала надо встретиться с ней и поговорить.

— И когда это будет, шеф?

Глаза у Дэвис сверкают: ей не терпится приступить к расследованию. Мне тоже, хоть я и испытываю изрядные сомнения. Чую, нас ждет тот еще запутанный лабиринт.

— Сейчас, Дэвис, – говорю я. – Не откладывая в долгий ящик.

Бет

Август 2018 года

— Давай быстрее, Никки! Еще! – визжит Лили, а Ник, запрокинув голову, толкает качели и смеется, словно позабыв обо всем на свете.

Бет стоит рядом и улыбается, глядя на них двоих: свою Лили и своего Никки, которые выглядят в этом парке самыми счастливыми. Ник ловит девочку на лету, подхватывает на руки и кружит в воздухе.

— Держись! Ух-ху! – смеется он. Волосы у него взъерошились на ветру и торчат в разные стороны. В эту секунду Бет кажется, что она готова влюбиться в него заново.

— Какая ты смелая девочка! – говорит он. Лили тянет к нему ладошки. – Я думал, голова у меня совсем отвинтится и полетит в траву, как футбольный мячик.

Лили хихикает звонко и пронзительно, словно наглоталась гелия из воздушного шарика.

— Крути меня, Никки! Еще быстрее! – требует она.

Он снова поднимает ее на руки, и девочка визжит от восторга.

Бет смотрит, как дочь играет с ее любимым мужчиной, с которым она хочет провести остаток дней, и сердце у нее готово лопнуть, разбрасывая по парку конфетти в форме сердечек.